美國(guó)本土位于北美洲南部,東臨大西洋,西瀕太平洋,北接加拿大,南靠墨西哥及墨西哥灣.全境由東向西可分為五個(gè)地理區(qū)：東南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原兩部分.這一地帶海拔在 200 米 以下,多數(shù)由河川沖積而成,特別是密西西比河三角洲,乃是世界上最大的三角洲,土質(zhì)油黑,土壤肥沃.河口附近有一些沼澤地.位于這一地理區(qū)的佛羅里達(dá)半島是美國(guó)最大的半島.
阿帕拉契山脈位于大西洋沿岸平原西側(cè),基本與海岸平行,長(zhǎng)約 2300 多公里,一般海拔 1000 ～ 1500 米,由幾條平行山脈組成.內(nèi)地平原呈倒三角形,北起漫長(zhǎng)的美國(guó)與加拿大邊界,南達(dá)大西洋沿岸平原的格蘭德河一帶.西部山系由西部?jī)蓷l山脈所組成,東邊為落磯山脈,西邊為內(nèi)華達(dá)山脈和喀斯喀特山脈,乃舊褶曲運(yùn)動(dòng)后的產(chǎn)物.內(nèi)華達(dá)山脈的惠特尼峰海拔 4418 米 ,為美國(guó)大陸最高點(diǎn),喀斯喀特山脈的雷尼爾山海拔 4392 米 ,僅次于惠特尼峰.西部山間高原由科羅拉多高原、懷俄明高原、哥倫比亞高原與大峽谷組成,為美國(guó)西部地質(zhì)構(gòu)造最復(fù)雜的地區(qū).大峽谷位于亞利桑那州西北部,由一系列迂回曲折、錯(cuò)綜復(fù)雜的山峽和深谷組成,氣勢(shì)雄偉,巖壁陡峭,為世界上罕見(jiàn)的自然景觀.
美國(guó)河流湖泊眾多,水系復(fù)雜,從總體上可分為三大水系：凡位于落基山以東,注入大西洋的河流都稱(chēng)為大西洋水系,主要有密西西比河、康乃迪克河和哈得森河.其中密西西比河全長(zhǎng) 6020 公里 ,居世界第三位.凡注入太平洋的河流稱(chēng)太平洋水系,主要有科羅拉多河、哥倫比亞河、育空河等.北美洲中東部的大湖群,包括蘇必略湖、密西根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖,總面積 24.5 萬(wàn)平方公里,為世界最大的淡水水域,素有 “ 北美地中海 ” 之稱(chēng),其中密西根湖屬美國(guó),其余四湖為美國(guó)和加拿大共有.蘇必利爾湖為世界最大的淡水湖,面積在世界湖泊中僅次于里海而居世界第二位.