西周滅商以后,作為人類歷史上的第三個奴隸制國家,如何維護(hù)自己的統(tǒng)治,鞏固國家政權(quán),成為擺在西周統(tǒng)治者面前的當(dāng)務(wù)之急.在吸收商朝滅亡教訓(xùn)的前提下,西周統(tǒng)治者以宗法制度為基礎(chǔ),創(chuàng)建了“封諸侯、建藩衛(wèi)”制度,即分封制度.分封制度作為西周基本制度之一,其具體內(nèi)容又是如何呢?據(jù)史料記載,周初封建的諸侯,主要是同姓（姬姓）子弟；《荀子·儒效篇》說：周公“兼制天下,立七十一國,姬姓獨居五十三人.”《左傳·昭公二十八年》也說：“昔武王克商,光有天下,其兄弟之國者十有五人,姬姓之國者四十人,皆舉親也.”其次封建的諸侯有功臣,有古帝王之后.那么,西周的統(tǒng)治者為什么要實行這種分封制度呢?對于這個問題,歷史界有不同的看法.一種意見認(rèn)為是“部落殖民”,這據(jù)《左傳·定公四年》所述：“昔武王克商,成王定之,選建明德,以藩屏周.故周公相王室,以尹天下,于周為睦；分魯公以大路大族,夏后氏之璜,封父之繁弱,殷民六族,使帥其宗室,輯其分族,將其類丑,以法則周公,用即命于周.是使之職事于魯,以昭周公之明德…….”一些歷史研究者就是從這段文章入手,認(rèn)為周初的分封,即勝利的征服者周氏族貴族,帶著被征服的殷民六族或七族,跑到原來殷人氏族部落或他族部落集居的地區(qū)去統(tǒng)治“商奄之民”或他族的人民.第二種意見是對所征服的器具、土地和人民的 “分贓”.一些歷史研究者從西周當(dāng)時的生產(chǎn)力水平出發(fā),認(rèn)為在那種低生產(chǎn)力水平的條件下,器物與土地是作為財富的象征,是必不可少的生產(chǎn)資料與生活資料,而人民在奴隸制盛行的那個時代,更是一種十分珍貴的資產(chǎn),從而導(dǎo)致將奴隸社會早期或者更晚一些時候的戰(zhàn)爭的目的武斷地“嫁接”到實行分封制的目的上來.無論從哪個方面,以上兩種觀點都是不切實際的.我比較贊成以楊善群先生為代表的一些歷史學(xué)者所持的觀點：即第一,建立藩屏,衛(wèi)護(hù)王室；第二,穩(wěn)定政局,鎮(zhèn)撫名族；第三,抵御外侮,鞏固邊防.據(jù)史料記載,周武王病死后,子成王誦繼立.成王年幼,武王弟周公旦輔政,而帶兵駐守在殷都周圍的管叔、蔡叔等貴族懷疑周公有奪取王位的意圖,對周公極為不滿,致使紂子武庚有機(jī)可乘,拉攏二叔,又聯(lián)合東方的徐奄等部起兵反周,經(jīng)過三年苦戰(zhàn),才被平定.戰(zhàn)后,周公意識到分封勢在必行,在“吊二叔之不咸”之余,“封建親戚以藩屏周”.由此我們看出,分封制目的一之所在.分封制大封同姓子弟、功臣及古帝王之后,讓他們在自己的諸侯國內(nèi)享有一定的特權(quán),能夠按照自己的想法進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)以及文化方面的建設(shè),這就避免了類似于管叔及蔡叔的事情的發(fā)生,暫時地滿足了西周奴隸主貴族的欲望及要求,緩和了奴隸主貴族之間的矛盾,起到了“穩(wěn)定政局”的作用.在分封過程中,周公要求那些受封諸侯在治理諸侯國過程中要“啟以商政,疆以周索”或“啟以夏政,疆以戎索”,要實行文王“德明慎罰”的方針,廣求“殷先哲王”的“保民”辦法.通過這些措施,極大地緩和了征服者與被征服者的矛盾,降低了殷民及其他族人的反抗情緒,起到了“鎮(zhèn)撫各族”的作用.從《西周形勢圖》,我們可以得知：在西周王朝的四周分布著肅慎、山戎、鬼方、羌、濮越等少數(shù)民族.一些少數(shù)民族經(jīng)常性地侵?jǐn)_西周的邊界,掠奪財富,而西周在這些邊界建立諸侯國,派王室貴族等直接管理,一方面直接加強(qiáng)了周王室的統(tǒng)治力量,對一些少數(shù)民族以及一些外族起到一定的威懾作用；另一方面有利于該地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,有利于邊疆地區(qū)與王畿之間的政治、經(jīng)濟(jì)以及文化交流,加速先進(jìn)文化及先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)的傳播,從而為抵御外侮,鞏固邊防提供堅強(qiáng)的物質(zhì)后盾,起到其應(yīng)該起的作用.像太王長子太伯和次子仲雍渡江南下,在太湖沿岸建立吳國.他們與當(dāng)?shù)厝嗣窠Y(jié)合,不但對開發(fā)吳越作出了貢獻(xiàn),而且還加強(qiáng)了對巴、濮、越、鄧等部的控制.由于分封制是建立在宗法制的基礎(chǔ)上,隨著人類的不斷繁衍,大宗與小宗之間,周王室與諸侯之間的關(guān)系越來越疏遠(yuǎn).特別是那些在比較邊遠(yuǎn)的地區(qū)的諸侯國還由于經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡,與周王室的關(guān)系更加越來越疏遠(yuǎn).長此以往,本來就因為生產(chǎn)力發(fā)展水平而存在不同程度的分散性,獨立性的諸侯國離心傾向越來越大,越來越不滿足于做一個小小的諸侯國君.一些勢力較強(qiáng)的諸侯國更不滿足于自己的現(xiàn)狀,互相侵占土地,掠奪財富,甚至是吞并小國,戰(zhàn)亂由此而開始,500多年爭霸戰(zhàn)爭由此而產(chǎn)生,從此人民將陷入戰(zhàn)爭的水深火熱之中,給人民帶來了無窮的災(zāi)難.分封制作為中國奴隸制政治制度的特征,在一種特定的歷史環(huán)境下,行使著與“郡縣制”同樣的作用；它有著有利的一面,也有著不利的一面.
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