草履蟲是一種身體很小,圓筒形的原生動(dòng)物,它只有一個(gè)細(xì)胞構(gòu)成,是單細(xì)胞動(dòng)物,雌雄同體.最常見(jiàn)的是尾草履蟲.體長(zhǎng)只有180—280微米.它和變形蟲的壽命最短,以小時(shí)來(lái)計(jì)算,壽命時(shí)間為一晝夜左右.因?yàn)樗眢w形狀從平面角度看上去像一只倒放的草鞋底而叫做草履蟲.
喜歡生活在有機(jī)物豐富的池塘、水溝、洼地等.大多數(shù)草履蟲是全動(dòng)性營(yíng)養(yǎng),但綠草履蟲是例外,體內(nèi)含共生綠藻,這種綠藻可利用動(dòng)物體排泄的含氮廢物作為無(wú)機(jī)鹽的來(lái)源,通過(guò)植物式光合作用制造有機(jī)物生存[1]（屬于植物性營(yíng)養(yǎng).草履蟲可以在缺氧或厭氧環(huán)境中生活,其耐污性極強(qiáng).