電磁波在水中有著不同于空氣中的傳播特性.海水對電磁波能量的吸收作用很強(qiáng),但對于不同波長的電磁波又有所不同.波長越短、頻率越高,在海水中的衰減就越厲害.因此短波在水中的衰減是很快的,幾乎無法穿過海水傳播,而波長更長的長波、甚長波、超長波在海水中的衰減程度就要小得多,能夠進(jìn)入幾十米至幾百米的水中.
甚長波通信是波長10萬～1萬米（頻率為3～30千赫）的無線電通信,又稱甚低頻通信.甚長波在海水中的傳輸衰減較小,入水深度可達(dá)20米.