世界上第一臺蒸汽機是由古希臘數(shù)學家亞歷山大港的希羅于1世紀發(fā)明的汽轉球,但它只不過是個玩具而已.
約1679年法國物理學家丹尼斯•巴本在觀察蒸汽逃離他的高壓鍋后制造了第一臺蒸汽機的工作模型.約與此同時薩繆爾•莫蘭也提出了蒸汽機的主意.
1698年托馬斯•塞維利、1712年托馬斯•紐科門和1769年詹姆斯•瓦特制造了早期的工業(yè)蒸汽機,他們對蒸汽機的發(fā)展都做出了自己的貢獻.
1807年羅伯特•富爾頓第一個成功地用蒸汽機來驅動輪船.
以上這就是蒸汽機發(fā)明的一個基本概況.如果要說具體時代,那應該是在西方資產(chǎn)階級革命時期.
在這里我們要明確,瓦特發(fā)明的是改良的蒸汽機.