美國地形分布的特點(diǎn)：
美國本土的地形特征是東西兩側(cè)高,中間低,沒有東西走向的山脈. 本土大體上可以分為三個(gè)地形區(qū).
1．東部為阿巴拉契亞山脈和大西洋沿岸低地
阿巴拉契亞山脈長約3000公里,其最高峰為密契爾山,海拔2037米 .它與大西洋海岸間有狹窄的山麓高原和沿海低下的平原,被稱為大西洋沿岸低地, 一般寬幾十公里至350公里,海拔在200米以下. 該低地與阿巴拉契亞山脈交界處地勢高低懸殊,河流從山地傾入平原,形成許多瀑布和急流,被稱為瀑布線. 大西洋沿岸低地沿海一帶多沙嘴、瀉湖和沼澤地,美國最大的半島佛羅里達(dá)半島就位于此, 它南北長600多公里,東西最寬200多公里,一般海拔在30－90米. 大西洋沿岸地區(qū)是美國工業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū).
2．西部屬科迪勒拉山系
它縱貫北美洲西部,在美國境內(nèi)寬1700公里.該山系由東部的落基山脈、 西部的喀斯喀特山脈、內(nèi)華達(dá)山脈和太平洋沿岸的海岸山脈組成. 落基山脈北起加拿大的育空高原,向南伸延到墨西哥境內(nèi).它是北美最大的分水嶺, 山脈以東的河流注入大西洋,以西的河流注入太平洋.美國所有的大河蓋發(fā)源于此. 喀斯喀特山脈擁有許多山湖和小瀑布,幫名“喀斯喀特”（意即小瀑布）. 內(nèi)華達(dá)山脈的最高峰為惠特尼山,海拔4418米,為美國本土最高點(diǎn).內(nèi)華達(dá)山脈東側(cè)的“死谷”, 低于海平面 的面積達(dá)1408平方公里,其最低處低于海平面85米,為美國大陸最低點(diǎn). 在落基山脈和喀斯喀特、內(nèi)華達(dá)山脈之間,夾著哥倫比亞高原、科羅拉多高原和內(nèi)陸盆地.
其中,哥倫比亞高原位于北部,科羅拉多高原位于東南部.這兩個(gè)高原地勢平坦, 但也有不少被河流深切的峽谷,如科羅拉多河流經(jīng)的大峽谷,長達(dá)440公里, 深達(dá)1830米.從喀斯喀特、內(nèi)華達(dá)山脈向西, 便是陡峭聳立在太平洋沿岸的海岸山脈,高達(dá)2000多米.這兩條山脈間有兩個(gè)狹長的山間谷地：北面是威特麥特谷地； 南面則是美國西部最重要的農(nóng)業(yè)區(qū)——肥沃的加利福尼亞谷地.
3．中部大平原
它位于東部的阿巴拉契亞山和西部的落基山之間,北起五大湖沿岸, 南接墨西哥灣沒岸平原,從北到南貫穿整個(gè)美國中部,約占美國全部土面積的1／2. 大致可分成兩部分：東部平原,海拔一般在500米以下,僅西南部較高, 為一低高原形態(tài).
密蘇里河和俄亥俄河以北,冰川作用顯著,多大小湖盆.西部大平原, 位于落基山脈以東,東部平原以西,南北到國境線,海拔500至1800米,自東向西逐漸增高,受東西向河谷深切.平原上地勢平坦,地壤肥沃,牧草豐茂,又稱大草原, 是美國最重要的農(nóng)牧業(yè)區(qū).
美國本土位于北美洲南部,東臨大西洋,西瀕太平洋,北接加拿大,南靠墨西哥及墨西哥灣.全境由東向西可分為五個(gè)地理區(qū)：東南部沿岸平原分大西洋沿岸平原 和墨西哥沿岸平原兩部分.這一地帶海拔在 200 米 以下,多數(shù)由河川沖積而成,特別是密西西比河三角洲,乃是世界上最大的三角洲,土質(zhì)油黑,土壤肥沃.河口附近有一些沼澤地.位于這一地理區(qū)的佛羅里達(dá)半島是美國最大的半島.
阿帕拉契山脈位于大西洋沿岸平原西側(cè),基本與海岸平行,長約 2300 多公里,一般海拔 1000 ～ 1500 米,由幾條平行山脈組成.內(nèi)地平原呈倒三角形,北起漫長的美國與加拿大邊界,南達(dá)大西洋沿岸平原的格蘭德河一帶.西部山系由西部兩條山脈所組成,東邊為落磯山脈,西邊為內(nèi)華達(dá)山脈和喀斯喀特山脈,乃舊褶曲運(yùn)動后的產(chǎn)物.內(nèi)華達(dá)山脈的惠特尼峰海拔 4418 米 ,為美國大陸最高點(diǎn),喀斯喀特山脈的雷尼爾山海拔 4392 米 ,僅次于惠特尼峰.西部山間高原由科羅拉多高原、懷俄明高原、哥倫比亞高原與大峽谷組成,為美國西部地質(zhì)構(gòu)造最復(fù)雜的地區(qū).大峽谷位于亞利桑那州西北部,由一系列迂回曲折、錯綜復(fù)雜的山峽和深谷組成,氣勢雄偉,巖壁陡峭,為世界上罕見的自然景觀.
美國河流湖泊眾多,水系復(fù)雜,從總體上可分為三大水系：凡位于落基山以東,注入大西洋的河流都稱為大西洋水系,主要有密西西比河、康乃迪克河和哈得森河.其中密西西比河全長 6020 公里 ,居世界第三位.凡注入太平洋的河流稱太平洋水系,主要有科羅拉多河、哥倫比亞河、育空河等.北美洲中東部的大湖群,包括蘇必略湖、密西根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖,總面積 24.5 萬平方公里,為世界最大的淡水水域,素有 “ 北美地中海 ” 之稱,其中密西根湖屬美國,其余四湖為美國和加拿大共有.蘇必利爾湖為世界最大的淡水湖,面積在世界湖泊中僅次于里海而居世界第二位.
美國降水量分布特征
由于幅員遼闊和廣泛的地理特征,美國幾乎有著世界上所有的氣候類型.美國相較之下相當(dāng)理想的氣候也是促成它邁向世界強(qiáng)權(quán)的原因之一,在主要農(nóng)業(yè)地帶少有嚴(yán)重的干旱發(fā)生、氾濫也并不常見,并且有著溫和而又能取得足夠降雨量的氣溫.
影響美國氣候的主要是北極氣流,每年從太平洋帶來了大規(guī)模的低氣壓,這些低氣壓在通過內(nèi)華達(dá)山脈、洛磯山派、和喀斯喀特山脈時(shí)夾帶了大量水分,當(dāng)這些氣壓到達(dá)中部大平原時(shí)便能進(jìn)行重組,導(dǎo)致主要的氣團(tuán)相遇而帶來激烈的大雷雨,尤其是在春季和夏季.有時(shí)這些暴雨可能與其他的低氣壓會合,繼續(xù)前往東海岸和大西洋,并會演變?yōu)楦ち业臇|北風(fēng)暴,在美國東北的中大西洋區(qū)域和新英格蘭形成廣泛而沉重的降雪.大平原廣闊無比的草原也形成了許多世界上最極端的氣候轉(zhuǎn)變現(xiàn)象.
大臉盆地區(qū)和哥倫比亞河高原則是干旱而極少降雨的地區(qū),最干旱時(shí)平均降雨量少于15英吋（38厘米）.美國西南部是干旱的沙漠,夏季時(shí)最熱的數(shù)個(gè)禮拜溫度超過華氏100度（攝氏38度）.西南部和大臉盆地區(qū)也會受到來自加利福尼亞灣的季風(fēng)影響,偶而會帶來少見的大雨.加利福尼亞州大多數(shù)區(qū)域都屬于地中海式氣候,有時(shí)會在每年的10月至隔年的4月引發(fā)強(qiáng)烈豪雨,而其他月份幾乎全無降雨.瀕臨太平洋的西北方地區(qū)則終年豪雨不斷,但在冬季和春季降雨量最大.西部山脈吸收了充足的濕氣,降雨量和降雪都相當(dāng)沉重.喀斯喀特山脈是世界上降雪量最多的地方之一,但海拔較低的沿海地區(qū)降雪不多.