在當(dāng)前各資本主義國(guó)家中,比較流行的是兩黨制和多黨制.兩黨制是指一個(gè)資本主義國(guó)家內(nèi),政治上存在著舉足輕重而又勢(shì)均力敵的兩個(gè)政黨,它們通過(guò)控制議會(huì)的多數(shù)席位或爭(zhēng)取總統(tǒng)選舉的勝利,用輪流上臺(tái)的方式交替組織政府.最有代表性的是英國(guó)和美國(guó)的兩黨制.英國(guó)是內(nèi)閣制國(guó)家,兩大黨靠競(jìng)選爭(zhēng)奪下議院議員席位,獲多數(shù)席位的政黨為執(zhí)政黨,其領(lǐng)袖擔(dān)任內(nèi)閣首相,組織對(duì)議會(huì)負(fù)責(zé)的內(nèi)閣,另一大黨作為法定的反對(duì)黨而存在.美國(guó)是總統(tǒng)制國(guó)家,兩黨制主要表現(xiàn)在總統(tǒng)選舉上,競(jìng)選獲勝的政黨為執(zhí)政黨,失敗者為在野黨.多黨制是指一個(gè)資本主義國(guó)家內(nèi),存在著三個(gè)以上的政黨,其中沒(méi)有一個(gè)政黨能長(zhǎng)期保持絕對(duì)優(yōu)勢(shì),需要靠選舉時(shí)的偶然勝利或與其他政黨結(jié)成聯(lián)盟以組織政府.法國(guó)是典型的多黨制國(guó)家之一.不少人認(rèn)為,法國(guó)由于實(shí)行多黨制,在議會(huì)中不能形成一個(gè)占多數(shù)席位的政黨,內(nèi)閣只能聯(lián)合組成,政策很難統(tǒng)一,因而政局也不穩(wěn)定.除兩黨制和多黨制外,還有一黨制,一度盛行于德國(guó)、意大利法西斯猖獗時(shí)期,現(xiàn)在主要為一部分新獨(dú)立的第三世界國(guó)家所采用.社會(huì)主義國(guó)家的政黨制度,不論其形式如何,都是與傳統(tǒng)政黨制度在本質(zhì)上并不相同的新的政黨制度.一種是社會(huì)主義國(guó)家的一黨制,如前蘇聯(lián),只有一個(gè)政黨即共產(chǎn)黨存在.另一種是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的多黨合作制,如中國(guó)目前所實(shí)行的政黨制度.形成不同政黨制度的原因,首先取決于一國(guó)內(nèi)各階級(jí)各階層的力量對(duì)比,以及各種政治力量集結(jié)或分化組成政黨的狀況；其次,不同的選舉制度也對(duì)不同的政黨制度起了促成和鞏固的作用.