“絲綢之路”,是古代連接亞歐的東、西方商貿(mào)通道的總稱.
絲綢之路有數(shù)條干線和支線,有草原絲綢之路、綠洲絲綢之路、海上絲綢之路和西南絲綢之路.通常所說的絲綢之路,是指綠洲絲綢之路.位于絲綢之路要沖的西域,是歷史上世界民族大遷徙的十字路口,是東西方文化交流薈萃之地.中原文化、古羅馬文化、波斯文化、阿拉伯文化、中亞文化和印度文化都曾通過絲綢之路在這里粉墨登場.
古代絲綢之路起點是中國的長安,長安是漢朝和唐朝的國都,當時各地絲綢和其它商品集中在長安以后,再由各國商人組成商隊,浩浩蕩蕩爬上陜甘高原,越過烏鞘嶺,經(jīng)過甘肅武威,穿過河西走廊,到達當時的中西交通要道敦煌.另外青海也是絲綢之路的重要通道,再往西便是新疆的塔克拉瑪干大沙漠.絲綢之路經(jīng)河西走廊到達新疆后分為三路:
北道,是經(jīng)伊吾(今哈密)、北庭（今吉木薩爾）、到烏魯木齊,然后經(jīng)過石河子、阿里麻里（今霍城）、伊犁抵達黑海沿岸；
中道,是經(jīng)吐魯番、焉耆、輪臺、庫車、溫宿、喀什,翻越帕米爾高原抵達地中海；
南道,是經(jīng)陽光、若羌、且末、于田、莎車,過阿姆河抵達伊斯坦布爾.