陸地上洼地積水形成的、水域比較寬廣、換流緩慢的水體.在地殼構(gòu)造運(yùn)動(dòng)、冰川作用、河流沖淤等地質(zhì)作用下,地表形成許多凹地,積水成湖.露天采礦場(chǎng)凹地積水和攔河筑壩形成的水庫(kù)也屬湖泊之列,稱人工湖.湖泊因其換流異常緩慢而不同于河流,又因與大洋不發(fā)生直接聯(lián)系而不同于海.在流域自然地理?xiàng)l件影響下,湖泊的湖盆、湖水和水中物質(zhì)相互作用,相互制約,使湖泊不斷演變.湖泊稱呼不一,多用方言稱謂.中國(guó)習(xí)慣用的陂、澤、池、海、泡、蕩、淀、泊、錯(cuò)和諾爾等都是湖泊之別稱.