在色譜法中存在兩相,一相是固定不動的,我們把它叫做固定相；另一相則不斷流過固定相,我們把它叫做流動相.
色譜法的分離原理就是利用待分離的各種物質(zhì)在兩相中的分配系數(shù)、吸附能力等親和能力的不同來進(jìn)行分離的.
使用外力使含有樣品的流動相（氣體、液體）通過一固定于柱中或平板上、與流動相互不相溶的固定相表面.當(dāng)流動相中攜帶的混合物流經(jīng)固定相時,混合物中的各組分與固定相發(fā)生相互作用.
色譜法中,流動相可以是氣體,也可以是液體,由此可分為氣相色譜法（GC）和液相色譜法（LC）.