西域都護府
“都護”是漢西域地方最高長官,“秩比二千石”,相當于內(nèi)地的“郡都尉”.“郡都尉”是一郡首腦太守的副職,掌管軍事.西域因地位特殊,故設(shè)“都護”,實際上與郡級區(qū)劃相等.其主要職責在于守境安土,協(xié)調(diào)西域各國間的矛盾和糾紛,制止外來勢力的侵擾,維護西域地方的社會秩序,確保絲綢之路的暢通.“都護”統(tǒng)管著大宛以東、烏孫以南的五十多個國家,各國“自譯長、域長、君、監(jiān)、吏、大祿、百長、千長、都尉、且渠、當戶、將、相至侯王,皆佩漢印綬”,確認是漢的官員（《漢書·西域傳》）.
公元前60年,為了管理統(tǒng)一后的西域,西漢在烏壘城（今輪臺縣境內(nèi)）建立西域都護府,正式在西域設(shè)官、駐軍、推行政令,開始行使國家主權(quán),這就是《漢書·鄭吉傳》中所稱的“漢之號令班西域矣!”西域從此成為我國領(lǐng)土不可分割的一部分.