根據(jù)古文獻記載和考古發(fā)掘,黃河流域古文明的產(chǎn)生地區(qū),主要是"西起隴山,……渭河下游,黃河中下游之間以及濟水的上中游相聯(lián)的東西一線".這些地方在歷史時期的早期,到處是青山綠水,山清水秀.比現(xiàn)在要溫暖濕潤.為華夏人民從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了優(yōu)越的自然條件,使他們僅憑借石器、木器和蚌器,就取得了較多的收獲,為社會提供了相當數(shù)量的剩余產(chǎn)品,有能力供養(yǎng)一個"專門分化出來實行管理并統(tǒng)治社會其余一切人的特殊集團",從而使中國較早地進入文明時代.
　　印度,古代南亞是一片富饒而神奇的大陸,偉大的印度各族人民在這兒世代生息繁衍,創(chuàng)造了獨特的文明.印度向世界其他文明區(qū)輸出了大量珍珠、寶石、香料、藥膏和細棉布等,豐富了人們的物質(zhì)生活.南亞次大陸的炎熱氣候,使人們喜靜惡動,對他們來講,最好的解暑辦法是靜坐不動,在冥思苦想中求得覺悟,獲得心靈的滿足.因此研究印度宗教的一些學(xué)者指出,宗教是印度天然的產(chǎn)物.
　　美索布達米亞,兩河流域周圍沒有高大的山脈作為屏障,從戰(zhàn)略上講,這里易遭外來入侵；使這里成為移民和爭端之地,政治上難以統(tǒng)一.
　　埃及,埃及文明起源于一條沿尼羅河兩岸分布的充滿生機的綠色狹長地帶.有生命與無生命地區(qū)的劃分非常清晰:一個人可以一只腳踩在肥沃的黑土地上,與此同時另一只腳則踩在褐色的沙漠上.埃及氣候干燥少雨,只有尼羅河水為埃及人提供了生存的可能,所以希羅多德說："埃及是尼羅河的贈禮".尼羅河谷地猶如一條密封的管道,它所容納的人口幾近飽和的狀態(tài).與世隔離和半城市化的人口是埃及文明的主要特征,這兩個特征結(jié)合在一起造成了埃及和它的鄰國文化上的不同.
　　希臘,古希臘地區(qū)耕地狹小貧瘠,典型的地中海式氣候使整個夏季雨量很少,很不利于谷物生長.只有到了鐵器時代,人們借助于堅硬、鋒利的鐵制工具,才能生產(chǎn)出用以供養(yǎng)那個被列寧稱之為"特殊集團"的剩余產(chǎn)品,從而邁入文明時代的大門.所以他邁進文明時代要晚于前面的四大文明.也由于糧食生產(chǎn)不足,促使古希臘人進行海外貿(mào)易,發(fā)展起開放式的商業(yè)文明.