海市蜃樓
從前,有一個(gè)駱駝隊(duì)在炎氣熏人的沙漠中躊躇前進(jìn)．酷暑和干燥的天氣使得旅行者疲乏不堪,皮袋中的水已經(jīng)喝完了,嘴唇干得發(fā)裂,這時(shí)他們多么想能喝到一口清涼的水啊!突然,在遙遠(yuǎn)的前方沙漠間,出現(xiàn)了一個(gè)湖,湖的兩岸高聳著宮殿和寺院,給他們帶來(lái)了莫大的希望和清涼的預(yù)感．于是快速朝前奔去．走過(guò)一個(gè)沙丘又一個(gè)沙丘,但湖泊、宮殿和寺院仍在遙遠(yuǎn)的地方,忽暗忽亮,忽隱忽現(xiàn)．過(guò)了一會(huì)兒,突然湖水、宮殿、寺院全部消失得無(wú)影無(wú)蹤了．
在平靜無(wú)風(fēng)的海面、大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等處偶爾會(huì)在空中或"地下"出現(xiàn)高大樓臺(tái)、城廓、樹(shù)木等幻景,我們稱(chēng)這種現(xiàn)象為海市蜃樓．我國(guó)山東蓬萊海面上常出現(xiàn)這種幻景．在我國(guó)古代傳說(shuō)中,認(rèn)為蜃乃蛟龍之屬,能吐氣而成樓臺(tái)城廓,又說(shuō)海市是海上神仙的住所,它位在“虛無(wú)飄渺間”,因而得此名．宋朝沈括在《夢(mèng)溪筆談》中這樣寫(xiě)道：“登州海中時(shí)有云氣,為宮室臺(tái)觀(guān),城堞人物,車(chē)馬冠蓋,歷歷可睹．”
在炎熱的夏天,有時(shí)在柏油馬路上也能看到房屋、樹(shù)木的倒影．這實(shí)質(zhì)上也是一種“蜃景”現(xiàn)象．
那末,自然界中的海市蜃樓又是怎樣形成的?
海市蜃樓是一種反常的折射現(xiàn)象,它是光線(xiàn)在垂直方向密度不同的大氣層中傳播,經(jīng)過(guò)折射造成的結(jié)果．常分為上現(xiàn)、下現(xiàn)和側(cè)現(xiàn)海市蜃樓．
凡是物體的映像或幻景看上去好象從天空某一空氣層反射而來(lái)的,則稱(chēng)為上現(xiàn)蜃景．上現(xiàn)蜃景常出現(xiàn)在海上,和北方有冰雪覆蓋的地方．這是因?yàn)楹Ｋ砻嬲舭l(fā)時(shí)要消耗熱量同時(shí)海水溫度的升高緩慢,而在冰雪覆蓋的地區(qū)由于冰雪面能將大部分太陽(yáng)光反射掉同時(shí)冰雪融化時(shí)也要消耗大量熱量,致使下層的溫度變得很低,因此在這些地方最容易出現(xiàn)強(qiáng)烈的逆溫現(xiàn)象．如果近地面層是強(qiáng)逆溫時(shí),空氣密度會(huì)隨高度迅速減小,光線(xiàn)在這種氣溫隨高度升高因而使空氣密度隨高度銳減的氣層中傳播,會(huì)向下屈折,遠(yuǎn)方地平線(xiàn)處的樓宇等的光線(xiàn)經(jīng)折射進(jìn)入觀(guān)測(cè)者眼簾,便出現(xiàn)了上現(xiàn)蜃景．
凡是物體的映像或幻景看上去好象由地面反射而來(lái)的,則稱(chēng)為下現(xiàn)蜃景．下現(xiàn)蜃景大都出現(xiàn)在熱季的沙漠上或冬季暖洋流的海上．在晴朗少云平靜無(wú)風(fēng)的天氣里,陽(yáng)光照射在干燥的沙土上,沙土的比熱小,土溫上升極快,這里幾乎沒(méi)有水分蒸發(fā),土壤分子傳熱由極慢,熱量集中在表層,所以接近土壤層的空氣溫度也上升的很快,但上層空氣卻仍然很涼．當(dāng)近地層是強(qiáng)烈降溫層時(shí),氣溫隨高度很快降低,空氣密度隨高度很快增加,而光線(xiàn)在氣溫隨高度而降低的氣層內(nèi)傳播時(shí)會(huì)向上屈折,遠(yuǎn)方地平線(xiàn)處的景物的光線(xiàn),經(jīng)折射后直入觀(guān)測(cè)者眼簾,便出現(xiàn)了下現(xiàn)蜃景