瑤族是中國的少數(shù)民族之一,主要從事山地農(nóng)業(yè).主要分布在廣西壯族自治區(qū)和湖南、云南、廣東、貴州等省.瑤族分布的特點是大分散、小聚居,主要居住在山區(qū).瑤族有自己的語言,但支系比較復(fù)雜,各地差別很大,有的甚至互相不能通話.通用漢語或壯語.沒有本民族文字,一般通用漢文. 瑤族語言屬漢藏語系苗瑤語族瑤語支.由于長期與漢、壯、苗等族接觸,各地瑤族一般又兼通漢語,部分兼通壯語和苗語.
瑤族 - 居住
瑤族村寨遠離城鎮(zhèn)集市,多建于近林靠水的高山地帶,運輸全靠人背馬馱.山區(qū)氣候潮濕寒冷,故住房多低矮無窗.一般二、三十戶自成村落,村與村大都相距十?dāng)?shù)里或數(shù)十里.村寨距耕地亦相距甚遠,故每家在耕地處又建有田房,規(guī)模與村內(nèi)住房大體相同而形成“村外村”、“家外家”.農(nóng)閑住村,農(nóng)忙住田房,糧食大部分堆放在田房內(nèi).
傳統(tǒng)住房多為土墻木柱草頂,一般3年就要翻蓋一次屋面.建屋前要選好地基,其法是用刀柄在地上杵搗1個小坑,坑內(nèi)放置7粒稻谷,1粒在中,6粒環(huán)繞,然后用碗蓋上,點燃一柱香,待香燃完后揭碗看谷,如谷粒位置未移動即為吉地,反之則需另擇.動土之日,村鄰親友主動幫忙而不計報酬,三、五日即可建蓋好.落成要舉行“賀新房”的慶典,請“當(dāng)龍師”吟誦古經(jīng),眾親鄰攜酒提肉、雞前來祝賀,在新房前載歇載舞,飲酒作樂.村寨周圍,幾乎家家安有水碓舂米.以竹筧槽連接的水管,從山箐里引來了清泉水,一直通到廚房,用水十分方便.住房為兩層3間,中間一格作堂屋,既是家家和議事之所,又是吃飯和接待賓客之地,兩側(cè)為廚房和寢室,靠堂屋門的地方置有火塘．樓上堆放糧食、雜物和接待客人住宿．畜廄大多單獨建在正屋后面.房屋周圍,廣植竹子和各種果木.