對(duì)南極展開(kāi)考察的歷史已經(jīng)有100多年.目前,世界上有20個(gè)國(guó)家在南極洲建立了150多個(gè)科學(xué)考察基地,其中,阿根廷在南極共有14個(gè)考察站,為目前南極考察站數(shù)量最多的國(guó)家.大多數(shù)國(guó)家的南極站都建在南極大陸沿岸和海島的夏季露巖區(qū).美國(guó)、俄羅斯（前蘇聯(lián)）和日本在南極內(nèi)陸冰原上建立了常年科學(xué)考察站.其中,美國(guó)建在南極點(diǎn)的阿蒙森一斯科特站、俄羅斯的東方站最為著名.東方站是所有南極考察站中海拔最高的一個(gè),海拔3600米.這里空氣中的含氧量很低,相當(dāng)于其他大陸5600米高的空氣含氧量.東方站也幾乎是南極洲最冷的地方,被稱為南極的“寒極”.