植物吸收水分的方式主要有兩種：吸脹作用和滲透作用.吸脹作用吸收水分主要是依賴于細胞內(nèi)的親水性物質(zhì),如蛋白質(zhì)、淀粉、纖維素等,蛋白質(zhì)的親水能力最強,所以蛋白質(zhì)含量高的細胞或組織,吸脹作用吸收水分的能力比淀粉含量高的要強,含脂肪較多的細胞或組織通過吸脹作用吸水的能力最弱.沒有大的液泡的植物細胞主要以吸脹作用方式吸收水分.滲透作用是具有液泡的成熟植物細胞的吸水方式,也是植物體吸水的主要方式.一個有液泡的成熟植物細胞是一個滲透系統(tǒng).原生質(zhì)層具有選擇透過性是完成滲透吸水的關(guān)鍵.一個死的植物細胞,原生質(zhì)層已失去了選擇透過性,所以就不具備滲透吸水的能力,但還能通過吸脹作用吸水,典型的例子是死亡的干種子也能吸水.質(zhì)壁分離和復(fù)原的實驗是驗證植物細胞通過滲透方式吸水的最佳實例.成熟的植物細胞發(fā)生質(zhì)壁分離和質(zhì)壁分離復(fù)原的內(nèi)因主要是原生質(zhì)層具有選擇透過性和原生質(zhì)層的伸縮性比細胞壁大；外因是原生質(zhì)層內(nèi)外溶液的濃度差.