冷暖氣團(tuán)相遇時(shí)的交界面就是鋒面,在剖面圖上鋒面一般以傾斜線表示.因冷氣團(tuán)密度大,故無(wú)論是何種性質(zhì)的鋒,冷氣團(tuán)總在鋒面的下側(cè),暖氣團(tuán)總在鋒面的上側(cè).那么如何區(qū)分冷鋒和暖鋒呢?冷鋒和暖鋒的區(qū)別主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
一、冷鋒、暖鋒中的冷暖氣團(tuán)勢(shì)力強(qiáng)弱不同,所以鋒面類型和鋒面前進(jìn)的方向也就不同.
冷鋒是冷氣團(tuán)主動(dòng)向暖氣團(tuán)移動(dòng)的鋒（如圖A）.在圖中冷氣團(tuán)部分一般畫(huà)有冷氣團(tuán)向前推進(jìn)的方向箭頭,它與暖氣團(tuán)在鋒面上被迫抬升的氣流運(yùn)動(dòng)箭頭方向相反.暖鋒是暖氣團(tuán)主動(dòng)向冷氣團(tuán)移動(dòng)的鋒（如圖B）.在圖中,暖氣團(tuán)沿鋒面爬升的氣流方向箭頭,與鋒面另一側(cè)的冷氣團(tuán)移動(dòng)的方向是一致的.由此,可借助于冷氣團(tuán)的箭頭方向來(lái)判別冷、暖鋒.
二、鋒面符號(hào)不同.
冷鋒用線條加(黑)三角表示,三角形標(biāo)在暖氣團(tuán)一側(cè),如圖C為冷鋒符號(hào).而暖鋒用線條加(黑)半圓表示,半圓標(biāo)在冷氣團(tuán)一側(cè).如圖D為暖鋒符號(hào).
三、鋒面坡度（即鋒面線與地面的夾角）不一樣.
因冷氣團(tuán)移動(dòng)速度快,因此在冷鋒中冷氣團(tuán)推動(dòng)鋒面快速移動(dòng),暖氣團(tuán)迅速抬升,因此冷鋒坡度大；而暖鋒中暖氣團(tuán)緩慢爬升到冷氣團(tuán)之上,推動(dòng)鋒面緩慢移動(dòng),故暖鋒坡度小.
四、冷鋒、暖鋒降水的位置和范圍大小不同.
冷鋒降水主要出現(xiàn)在鋒線后及附近,雨區(qū)狹窄；而暖鋒降水全在鋒線前,雨區(qū)范圍較寬.
五、冷鋒、暖鋒降水的時(shí)間、強(qiáng)度也不一樣.冷鋒降水時(shí)間短,強(qiáng)度大.暖鋒降水時(shí)間長(zhǎng),強(qiáng)度小.
六、冷鋒、暖鋒過(guò)境時(shí)和過(guò)境后的天氣變化情況不同.
冷鋒過(guò)境時(shí),常常出現(xiàn)陰天、刮風(fēng)、降雨（雪）、降溫等天氣現(xiàn)象.冷鋒過(guò)境以后,冷氣團(tuán)占據(jù)原來(lái)暖氣團(tuán)的的位置,氣溫下降,濕度下降,氣壓升高,天氣轉(zhuǎn)晴.而暖鋒過(guò)境時(shí),云層加厚,遮滿天空,常常形成連續(xù)性降水（即持續(xù)較長(zhǎng)時(shí)間的不間斷降水）.暖鋒過(guò)境后,天氣在暖氣團(tuán)控制下,氣溫升高,濕度加大,氣壓降低,天氣轉(zhuǎn)晴.
以上是冷鋒和暖鋒的主要區(qū)別,鋒面系統(tǒng)是影響我國(guó)的主要天氣系統(tǒng),我國(guó)的降水和一些災(zāi)害性天氣大都與鋒面活動(dòng)有聯(lián)系,其中以冷鋒的影響為主.我國(guó)北方夏季的暴雨多是由冷鋒形成的鋒面雨；冬季暴發(fā)的寒潮也是冷鋒南下時(shí)形成的.