家燕屬鳥綱雀形目燕科,燕科鳥類廣泛分布于除兩極地區(qū)以外的世界各地,共有大約17屬、78種,我國共有4屬、10種,如沙燕、巖燕、毛腳燕、金絲燕等.但人們最常見、最熟悉的莫過于家燕和金腰燕.
家燕身長17厘米,體重15至18克,上體藍(lán)黑色,額和喉部呈棕色,前胸黑褐相間,下體其余部分白色,尾基部有一行白點(diǎn).它體態(tài)輕捷伶俐,兩翅狹長,飛行時好象鐮刀,尾分叉象剪子.飛行迅速如箭,忽上忽下,時東時西,能在比其身軀長度還小的距離內(nèi)作九十度轉(zhuǎn)彎,這些靈活運(yùn)轉(zhuǎn)的技巧,使它們能在未來從事驚險旅程時解圍脫困.燕子經(jīng)常在空中穿梭般地飛行,速度極快,刮風(fēng)下雨對它們也沒有多大影響,反應(yīng)十分敏捷,張開嘴巴能在空中捕捉各種飛蟲,并不時地發(fā)出幾聲短促、尖銳的鳴叫,蚊蠅以及鞘翅目、鱗翅目、膜翅目類的各種昆蟲都是它們喜歡捕食的對象.