如同漢字起源于象形,英語字母表中的每個字母一開始都是描摹某種動物或物體形狀的圖畫,而這些圖畫最后演變?yōu)榉?但這些符號和原先被描摹之實物的形狀幾無相似之處.誰也不能肯定這些象形字母原先究竟代表什么.我們的解釋只能是學者們基于史料作出的有根據(jù)的猜測.一般認為希臘字母乃西方所有字母,包括拉丁字母的始祖.其實希臘人的字母又是從腓尼基人那兒借過來的.約在3000年前,在腓尼基字母表中字母A讀如aleph,寫起來形似字母V,中間再加一橫,代表牛頭或牛角.以后希臘人將它倒過來寫.