寓言是“文學(xué)作品的一種體裁,是帶有勸喻或諷刺的故事.”它不但具備勸喻、諷刺的功能,而且是一種有故事情節(jié)的文學(xué)作品.寓言集的范圍很廣,從先秦到清代的寓言都包羅在內(nèi)；有的較窄,只收集某一個(gè)時(shí)期的寓言.
一般人常有一種錯(cuò)覺,以為寓言里的主角大多數(shù)是動(dòng)物,其實(shí)并不盡然.就中國(guó)的具有賴說,當(dāng)然有用動(dòng)物作主 角的,但也有不少和人世間的事情有關(guān)；有時(shí)更借用歷時(shí)人物來增添故事的趣味,使整段敘述看來更具真實(shí)感.寓言豐富了我國(guó)的語言.寓言簡(jiǎn)潔、精練的形式成為了漢語不可分割的一部分.