【藍藻】是原核生物,又叫藍綠藻 藍細菌；大多數藍藻的細胞壁外面有膠質衣,因此又叫粘藻.在所有藻類生物中,藍藻是最簡單、最原始的一種.藍藻是單細胞生物,沒有細胞核.但是可以進行光合作用.和細菌一樣,藍藻屬于“原核生物”.
【綠藻】又稱綠藻門,絕大部分屬真核生物,大小和形態(tài)各異,有單細胞(衣藻屬、鼓藻類)、群體(水網藻屬、團藻屬)、絲狀(水綿屬)和管狀(傘藻屬、蕨藻屬)等.有性生殖常見,其配子有2或4條尾鞭型鞭毛.無性生殖有裂殖(原球藻屬)、段殖或產生動孢子和不動孢子(絲藻屬、鞘藻屬)等方式.綠藻多見於淡水,常附著於沉水的巖石和木頭,或漂浮在死水表面；也有生活於土壤或海水中的種類.浮游種類是水生動物的食物或氧的來源.綠藻在植物進化的研究中也很重要；據認為單細胞的衣藻與陸地植物的祖先相似.
【紅藻】屬真核生物,植物體多為絲狀體、葉狀體或枝狀體,少數為單細胞或群體.紅藻門(Rhodophyta)藻類,約3,000種.藻體紫紅、玫瑰紅、暗紅等色.紅藻絕大部分生長于海洋中,分布廣,種類多,據統(tǒng)計有3700余種,其中不少紅藻有重要經濟價值.除食用外,還是醫(yī)學、紡織、食品等工業(yè)的原料.
【褐藻】褐藻門(Phaeophyta)成員,一群較高級的藻類,屬真核生物.約1,500種,分布大陸沿岸的冷水水體,淡水種罕見.其顏色取決於褐色素(墨角藻黃素)與綠色素(葉綠素)的比例,從暗褐到橄欖綠.充氣的氣囊使葉狀體的光合部分浮於或接近水表.褐藻曾是碘和鉀堿的主要來源,現仍是褐藻膠(一種凝膠,在食品烘烤和冰淇淋制造中作穩(wěn)定劑)的重要來源.
【團藻】綠藻門的團藻目,屬真核生物.藻體呈球形,直徑約5毫米.團藻外面有薄膠質層,能游動.每個團藻由1,000—50,000個衣藻型細胞成單層排列在球體表面形成.營養(yǎng)細胞具光合作用能力,能制造有機物,數目很多.每個細胞具1個杯狀的葉綠體,葉綠體基部有1蛋白核,細胞前端朝外,生有2條等長的鞭毛.因每個細胞外面的膠質膜被擠壓,從表面看細胞呈多邊形.