有利變異和不利變異 對于某種生物來說,有的變異有利于它的生存,叫做有利變異.例如,小麥中出現(xiàn)矮稈、抗倒伏的變異,這就是有利變異.有的變異不利于它的生存,叫做不利變異.例如：玉米有時會出現(xiàn)白化苗,這樣的幼苗沒有葉綠素,不能進行光合作用,會過早死亡,這就是不利變異.
　　變異在生物進化上的意義 生物在繁衍過程中,不斷地產(chǎn)生各種有利變異,這對于生物的進化具有重要的意義.我們知道,地球上的環(huán)境是復雜多樣、不斷變化的.生物如果不能產(chǎn)生變異,就不能適應不斷變化的環(huán)境.如果沒有能遺傳的變異,就不會產(chǎn)生新的生物類型,生物就不能由簡單到復雜,由低等到高等地不斷進化.由此可見,變異為生物進化提供了原始材料.
　　變異在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的應用 在農(nóng)作物、家禽、家畜中,有時會出現(xiàn)對人有益的變異.例如,牛群中可能出現(xiàn)肉質(zhì)較佳的牛,也可能出現(xiàn)產(chǎn)奶較多的牛.人們挑選這樣的牛進行大量繁殖,經(jīng)過不斷地選育,就能得到肉質(zhì)好或產(chǎn)奶多的親品種.有一些小麥品種在高水肥的條件下產(chǎn)量很高,但是由于植株高,抗倒伏能力差,大風一來,就會大片大片地倒伏,既影響產(chǎn)量,又不容易收割.怎樣才能得到既高產(chǎn)又抗倒伏的品種呢?科學工作者利用一種普通的矮稈小麥抗倒伏能力強的特性,將這種小麥與高產(chǎn)的高稈小麥雜交,在后代植株中再挑選稈較矮、抗倒伏、產(chǎn)量較高的植株進行繁殖.經(jīng)過若干代的選育以后,就得到了高產(chǎn)、矮稈、抗倒伏的小麥新品種.為了得到優(yōu)良的新品種,人們還采用射線照射和藥物處理等手段,使種子里的遺傳物質(zhì)發(fā)生改變.在這些種子發(fā)育成的植株或它們的后代中,就會出現(xiàn)各種各樣的變異.從中選出對人有益的變異類型進行定向選育,就有可能得到農(nóng)作物的新品種.