威尼斯位于意大利東北部的亞得里亞海濱,四周被海洋環(huán)繞,僅有西北角的鐵路、公路橋與4公里外的陸地相連,縱橫交錯的177條水道將全市分割成118個(gè)島嶼,素有“水都”、“百島之城”的稱號,島與島之間有400多座造型各異的橋梁連接.威尼斯是一座具有1500多年歷史的古城,亞得里亞海岸的重要港口,風(fēng)光旖旎,古跡眾多,尤其是那獨(dú)特的水城風(fēng)光充滿著迷人的魅力,一年四季,游人如潮,每年接待來自世界各地的數(shù)百萬游客,是舉世聞名的旅游觀光勝地.威尼斯還因是世界上獨(dú)一無二的水上城市,具有寶貴的歷史文化價(jià)值,已被聯(lián)合國教育、科學(xué)及文化組織列入世界文化及自然遺產(chǎn)保護(hù)名錄.威尼斯地處一個(gè)長約51公里、寬8到14.5公里的新月形瀉湖的中央,公元5世紀(jì)羅馬帝國走向衰亡,倫巴第人侵入意大利北部,居民為逃避外族的征服,紛紛離開大陸到瀉湖中島嶼上定居,形成威尼斯城早期的雛形.公元10世紀(jì)曾建立城市共和國,到14世紀(jì)中葉進(jìn)入全盛時(shí)期,成為意大利境內(nèi)最強(qiáng)大、最富有的海上共和國,其軍艦、商船威鎮(zhèn)地中海,那些富商大賈的足跡遍布世界各地.到公元16世紀(jì)哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸后,歐洲商業(yè)轉(zhuǎn)向美洲大陸,威尼斯的經(jīng)濟(jì)地位受到打擊而開始衰落,于1866年并入意大利王國.威尼斯是中世紀(jì)著名旅行家、中意人民的友好使者馬可.波羅的故鄉(xiāng),其故居傳說在市中心阿托大橋附近的一幢3層樓房里.1980年威尼斯同中國水鄉(xiāng)蘇州締結(jié)為友好城市.