0°經(jīng)線,是計(jì)算東西經(jīng)度的起點(diǎn).1884年國(guó)際會(huì)議決定用通過(guò)英國(guó)格林威治（Greenwich）天文臺(tái)子午儀中心的經(jīng)線為本初子午線.1957年后,格林尼治天文臺(tái)遷移臺(tái)址.1968年國(guó)際上以國(guó)際協(xié)議原點(diǎn)（CIO）作為地極原點(diǎn),經(jīng)度起點(diǎn)實(shí)際上不變.
19世紀(jì)以前,許多國(guó)家采用通過(guò)大西洋加那利群島耶羅島的子午線.那條子午線相當(dāng)于今天的西經(jīng)17°39′46〃經(jīng)線.19世紀(jì)上半葉,很多國(guó)家又以通過(guò)本國(guó)主要天文臺(tái)的子午線為本初子午線.這樣一來(lái),在世界上就同時(shí)存在幾條本初子午線,給后來(lái)的航海及大地測(cè)量帶來(lái)了諸多不便.于是1884年10月13日,在華盛頓召開(kāi)的國(guó)際天文學(xué)家代表會(huì)議決定,以經(jīng)過(guò)英國(guó)倫敦東南格林尼治的經(jīng)線為本初子午線,作為計(jì)算地理的起點(diǎn)和世界標(biāo)準(zhǔn)“時(shí)區(qū)”的起點(diǎn).后來(lái)這一天便定為國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間日.經(jīng)度值自本初子午線開(kāi)始,分別向東、西計(jì)量,各自0°-180°或各自0-12時(shí).本初子午線以東為東經(jīng),以西為西經(jīng),全球經(jīng)度測(cè)量均以本初子午線與赤道的交點(diǎn)E點(diǎn)作為經(jīng)度原點(diǎn).1957年后,格林尼治天文臺(tái)遷移臺(tái)址,國(guó)際上改用若干個(gè)長(zhǎng)期穩(wěn)定性好的天文臺(tái)來(lái)保持經(jīng)度原點(diǎn),由這些天文臺(tái)原來(lái)的經(jīng)度采用值反求各自的經(jīng)度原點(diǎn).再由這些經(jīng)度原點(diǎn)的平均值和E點(diǎn)的差值來(lái)決定和保持作為全球經(jīng)度原點(diǎn)的有點(diǎn).1968年,以國(guó)際協(xié)議原點(diǎn)（cio）作為地極原點(diǎn),把通過(guò)國(guó)際協(xié)議原點(diǎn)和平均天文臺(tái)經(jīng)度原點(diǎn)的子午線稱為“本初子午線”.各種新技術(shù)確定的地球坐標(biāo)系的經(jīng)度零點(diǎn)都盡量與本初子午線一致,但往往有不到1〃的零點(diǎn)差別.