一般體型較大,翅長而窄,膜質,網(wǎng)狀翅脈極為清晰,飛行能力很強,每秒鐘可達10米,既可突然回轉,又可直入云霄,有時還能后退飛行.休息時,雙翅平展兩側,或直立于背上.前翅和后翅不相似,后翅常大于前翅.翅的前緣,近翅頂處,各有1個翅痣,呈長方形或方形,可保持翅的震動規(guī)律性,并可防止因震顫而折傷.頭部能靈活轉動,復眼1對,較大,約占頭部的1/2,約由28000多只小眼組成.視覺極為靈敏,單眼3個；觸角1對,細而較短；咀嚼式口器.腹部細長、扁形或呈圓筒形,末端有肛附器.足細而弱,上有鉤刺,可在空中飛行時捕捉害蟲.下雨前喜低空往返飛行.雌雄交尾也在空中進行.多數(shù)雌蟲在水面飛行時,分多次將卵“點”在水中,也有的將腹部插入淺水中將卵產(chǎn)于水底.稚蟲水蠆,在水中用直腸氣管鰓呼吸.一般要經(jīng)11次以上蛻皮,需時2年或2年以上才沿水草爬出水面,再經(jīng)最后蛻皮羽化為成蟲.
成蟲：http://image.baidu.com/i?ct=503316480&z=0&tn=baiduimagedetail&word=%F2%DF%F2%D1&in=31&cl=2&cm=1&sc=0&lm=-1&pn=30&rn=1
稚蟲：http://image.baidu.com/i?ct=503316480&z=0&tn=baiduimagedetail&word=%CB%AE%F2%B2&in=5&cl=2&cm=1&sc=0&lm=-1&pn=4&rn=1