1665－1666之間,劍橋流行黑熱病,劍橋大學被迫停學,剛從劍橋拿到學士 學位的牛頓回到家鄉(xiāng).一天牛頓坐在蘋果樹下看書,這時一只蘋果落了下來,這啟發(fā)這位當時年僅23歲的學生想到蘋果是被地球的引力拉下來的,從而他就發(fā)現(xiàn)了 萬有引力定理.
雖然這個故事流傳得非常廣泛,可是,掉落的蘋果啟發(fā)牛頓發(fā)現(xiàn)地心引力的故事通常被認為是杜撰的,但是,根據(jù)這位偉大物理學家的追憶錄上的回憶來說應該是有關系的,也就是說可能是真實的.