《東施效顰》是這樣的一個(gè)寓言故事.傳說(shuō)春秋時(shí)期,越國(guó)有一美女,名喚西施,不僅有沉魚(yú)落雁之容,閉月羞花之貌,而且就是平時(shí)所做的任何一個(gè)動(dòng)作,都是非常美的.因此常有一些姑娘模仿她的衣著,裝束；也常有一些人有意無(wú)意地模仿她的行為舉止.有一天西施患病,心口非常痛.她出去洗衣服時(shí),皺著眉頭,用一只手捂著胸口,走在路上雖然非常難受,但旁人看來(lái)今天的西施卻又別有一番風(fēng)姿.西施有一鄰居容貌長(zhǎng)的很丑,見(jiàn)西施人長(zhǎng)的美,別人時(shí)常效仿西施的衣著,舉止.她就常常暗地里觀察,看看西施到底與別人有什么不同之處.這一天,她看到西施用手捂著胸口,皺著眉頭的樣子后,感到非常美.于是她就跟著學(xué)起這個(gè)樣子來(lái)了.本來(lái)容貌就丑,又皺起了眉頭,本來(lái)形體就含胸弓背,卻又捂住了胸,弄得更加丑陋不堪,后人就把這個(gè)典故說(shuō)成是《東施效顰》.唐朝王維在詩(shī)文中引用了這個(gè)典故,在“西施”中說(shuō)道：“持謝鄰家子,效顰安可稀.”于是《東施效顰》的寓言故事,更加廣為流傳.
這個(gè)典故深刻地反映了內(nèi)容與形式的關(guān)系,諷刺了那些不研究實(shí)質(zhì)內(nèi)容.只單純地效仿表現(xiàn)形式的人.《東施效顰》故事中的美,主要是講的外在美.就其內(nèi)容來(lái)說(shuō)主要有：皮膚、身段、五官長(zhǎng)相及氣質(zhì)類型.這些要素是通過(guò)儀態(tài)風(fēng)度、服飾、表情、言談舉止等表現(xiàn)出來(lái)的,外在美是一種自然美,是先天形成的,個(gè)人無(wú)法選擇.一個(gè)人的皮膚、體形、五官等要素,在決定一個(gè)人容貌美與不美的時(shí)候是主要的方面,盡管一個(gè)人的服飾、化妝、表情、行動(dòng)、舉止在表現(xiàn)其形態(tài)過(guò)程中起到一定的作用,但這種作用是有限的.
在《東施效顰》的寓言故事中的那個(gè)婦女,就是不能清楚地認(rèn)識(shí)到自己在容貌上與西施美女的差距,僅僅是一味地在西施的各種動(dòng)作上去尋找美的因素,并加以效仿,必然找不到真正答案而留做千古笑柄.在生活中這樣的“東施”至今還沒(méi)有絕跡.一些通俗歌曲的歌唱演員,在演出中不是去學(xué)習(xí)港、臺(tái)以至國(guó)外歌手的演唱技巧、發(fā)聲方法,而是一味去嗲聲嗲氣地去學(xué)說(shuō)、學(xué)唱他們的音調(diào)；學(xué)做他們?cè)谖枧_(tái)上即興出現(xiàn)的某一個(gè)動(dòng)作.希望生活中的“東施”千萬(wàn)不要再“效顰”了.