美,不是孤立自在的東西；美的特殊本質(zhì),也表現(xiàn)在它與真和善的相互聯(lián)系與相互區(qū)別之中；美的創(chuàng)造與欣賞在社會生活中的特殊作用,更是與真和善密不可分地聯(lián)系著的.
　　真、善、美都是客觀的,它們之間的相互關(guān)系是為人改造世界的實踐活動所歷史地規(guī)定了的.真、善、美的相互聯(lián)系與相互區(qū)別,只能從歷史地發(fā)展著的社會實踐中去求得解釋.
　　真,是從客觀世界的運動、變化、發(fā)展之中所表現(xiàn)出來的客觀事物自身的規(guī)律性.列寧說：“人在自己的實踐活動中面向著客觀世界,以它為轉(zhuǎn)移,以它來規(guī)定自己的活動”.他又說：“外部世界、自然界的規(guī)律,乃是人的有目的的活動的基礎(chǔ)”.②人的實踐活動只有在符合客觀世界的規(guī)律性的情況下才能獲得成功,實現(xiàn)人的目的.因此,人類在漫長的實踐過程中獲得了對于客觀世界的規(guī)律性的認(rèn)識.美作為人改造世界的能動創(chuàng)造的生活表現(xiàn),就其歷史的發(fā)生和起源來看,以對于真的認(rèn)識和掌握為前提；就其作為歷史的成果、作為一個客觀對象來看,與真有著密不可分的聯(lián)系.因為人改造世界的能動的創(chuàng)造性,正是表現(xiàn)在人能夠認(rèn)識和掌握客觀世界的規(guī)律,利用客觀規(guī)律以達(dá)到人的目的.當(dāng)客觀規(guī)律對于人說來還是一種盲目發(fā)生作用的、支配著人的力量的時候,人還不可能能動地改造世界,客觀世界對于人也就沒有美可言.
　　美雖然與真有著密不可分的聯(lián)系,但真并不就是美.因為美不是客觀規(guī)律本身,而是運用客觀規(guī)律以改造世界的人的能動創(chuàng)造的實踐活動的實現(xiàn).真作為客觀世界的規(guī)律性和作為科學(xué)認(rèn)識的對象,它自身無所謂美丑.只有當(dāng)客觀規(guī)律不僅為人所認(rèn)識,而且被運用于人改造世界的實踐活動,它的感性具體的存在形式成為人的能動創(chuàng)造的活動所必須掌握的東西,并成為對這種活動的肯定的時候,真才具有了美的意義.這就是說,當(dāng)客觀規(guī)律為人所創(chuàng)造性地加以掌握和運用的時候,它那與人的目的相一致的感性具體的存在形式,具有了體現(xiàn)人的創(chuàng)造的智慧、才能和力量的意義,因而喚起人的美感,成為審美的對象.就自然的規(guī)律來說,例如整齊一律、均衡對稱這些規(guī)律之所以會具有美的意義,就是由于這些規(guī)律是人改造客觀世界所必須掌握的一些最基本的和普遍的規(guī)律,由于這些規(guī)律通過人的掌握和運用取得了與人的目的相一致的感性形式,成為人的創(chuàng)造的智慧、才能、力量的客觀表現(xiàn).原始人所制造的一把石斧,它的均衡對稱的形式以及堅實光滑的質(zhì)地之所以能引起美感,原因就在于這種形式是符合人的目的（勞動的需要）的,而這種合乎人的目的的規(guī)律性的形式的造成,是遠(yuǎn)古的勞動人民依據(jù)對客觀規(guī)律的認(rèn)識進(jìn)行了創(chuàng)造性的活動的結(jié)果.就社會的規(guī)律來說,當(dāng)人對社會規(guī)律的自覺的掌握和運用表現(xiàn)為人改造社會的創(chuàng)造性的實踐活動的時候,這種活動就不僅是真的,同時也是美的.
　　和美與真的關(guān)系比較起來,美與善有著更為直接、更為密切的關(guān)系.
　　人改造世界的實踐活動,是一種事先即有著自覺的目的的活動.但人所要改造的客觀世界,卻是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的客觀存在.在社會實踐的過程中,人對客觀現(xiàn)實與主觀目的的關(guān)系的認(rèn)識形成了善的觀念.一般說來,在實踐上符合于人的目的的東西就是善的,反之就是惡的.這是對于善的最初步、最粗淺的解釋.更進(jìn)一步分析起來,由于個別主體的需要、目的只能通過整個社會的協(xié)同活動方能得到實現(xiàn),于是善又表現(xiàn)為個別主體的需要、目的、利益對整個社會的需要、目的、利益的關(guān)系.這一方面成為善的更為重要和更為本質(zhì)的方面.在階級社會里,符合于某一階級的普遍利益的東西就是善,反之就是惡.但就人類社會的整個歷史發(fā)展的進(jìn)程來看,只有與社會發(fā)展規(guī)律相一致并推動著社會發(fā)展的普遍利益才是真正的善.
　　美以善為前提,并且歸根到底應(yīng)符合和服從于善.其所以如此,是因為人類改造世界的實踐活動,最終都是為了實現(xiàn)和滿足一定社會、一定階級和集團的利益.與人類的實踐需要根本無關(guān)的東西,與人類維持自己的生存和發(fā)展根本無關(guān)的東西,不可能是美的.歷史的事實告訴我們,人類最初所認(rèn)識的美同時也就是善,兩者是不能分離的.只是隨著歷史的發(fā)展,美與善才逐漸被區(qū)分開來.
　　美雖然以善為前提,但美并不就是善.善是人的實踐活動或客觀對象、事物與一定社會階級的目的相一致,即實踐活動的合目的性；美則是在這種合目的的實踐活動的過程或結(jié)果上所表現(xiàn)出來的對人改造世界的能動的創(chuàng)造性、智慧、才能和力量的現(xiàn)實的肯定.例如,一件勞動的產(chǎn)品,就它符合于人的目的（即滿足于人的某種需要）來看它是善,就它是人改造世界的創(chuàng)造性活動的結(jié)果,是人的創(chuàng)造的智慧、才能和力量的客觀實現(xiàn)、肯定和對象化來看即是美.又如,我們今天工人群眾的增產(chǎn)節(jié)約活動,就它符合社會主義建設(shè)的需要這一方面來說是善,就它的實現(xiàn)是工人群眾發(fā)揮了高度的創(chuàng)造性、高度的革命熱情和革命干勁的結(jié)果這一方面來說則是美.善是直接與人的功利的目的聯(lián)系著的,這經(jīng)常就是人的欲望、需要、利益的對象；美則并不是與人的功利的目的直接聯(lián)系的對象,不是一個直接滿足人的某種實際需要的對象,而是認(rèn)識和觀賞的對象.然而就美的創(chuàng)造和欣賞能夠鼓舞人改造世界的信心和熱情,提高人改造世界的智慧、才能和力量來看,美雖然不直接與功利的目的相聯(lián)系,但它的最終的社會意義仍然在于推動人更好地去進(jìn)行改造自然和改造社會的實踐斗爭；因此,最終仍然是為了善.許多事物經(jīng)常是具有善惡美丑對立的兩個方面,例如,上升時期的資產(chǎn)階級便既具有善的一面,同時又具有惡的一面.與此相應(yīng),決定了它的審美性質(zhì)也存在著對立的兩個方面,既有美的一面,又有丑的一面.隨著資產(chǎn)階級革命性的消失,它的美也就逐步削弱以至泯滅.自然界也有許多事物具有這種兩重性.例如老虎、蒼鷹等,既有美的一面,又有丑的一面.歸根結(jié)蒂,這也是同人的善惡相聯(lián)系的.這些特定事物兩重性,在不同的條件下和人們發(fā)生具體關(guān)系,其主導(dǎo)的方面是不同的.善惡美丑在一定條件下可以相互轉(zhuǎn)化和變換.沒有天生不變、絕對永恒的美,只有在社會生活中不斷變化發(fā)展的美.
　　真、善、美,就其歷史的發(fā)生發(fā)展來說,只有當(dāng)人在實踐中掌握了客觀世界的規(guī)律（真）,并運用于實踐,達(dá)到了改造世界的目的,實現(xiàn)了善,才可能有美的存在.但作為歷史的成果、作為客觀的對象來看,真、善、美是同一客觀對象的密不可分地聯(lián)系在一起的三個方面.人類的社會實踐,就它體現(xiàn)客觀規(guī)律或符合于客觀規(guī)律的方面去看是真,就它符合于一定時代階級的利益、需要和目的的方面去看是善,就它是人的能動的創(chuàng)造力量的客觀的具體表現(xiàn)方面去看是美.例如,今天現(xiàn)實生活中某些生產(chǎn)勞動,從真、善、美這三個方面加以認(rèn)識,它們可以分別成為三種不同的對象.生產(chǎn)勞動的過程,作為合規(guī)律性的客觀事物,既體現(xiàn)一定的自然規(guī)律,也體現(xiàn)一定的社會規(guī)律,它可以成為科學(xué)認(rèn)識的對象,科學(xué)需要從理論上將這些規(guī)律尋找出來.同時,勞動作為人們有意識有目的的物質(zhì)生產(chǎn)活動,體現(xiàn)著社會的功利需要和功利目的,它可以成為倫理意志的對象,直接喚起人們一定的意志趨向和實踐態(tài)度,使人們對之采取肯定或否定的功利評價和倫理行為.同時,某一生產(chǎn)勞動作為人們的能動性、創(chuàng)造性的體現(xiàn)的具體形象,能在感受中喚起人們情感與認(rèn)識相統(tǒng)一的審美愉快,它不要求人們當(dāng)下對之直接進(jìn)行理論概括或意志行動,而是采取能動的感受或觀照,因而成為審美的對象.在美與真、善的關(guān)系問題上,既要批判現(xiàn)代資產(chǎn)階級美學(xué)極力否定美與真、善聯(lián)系的反動理論,也要反對把美與真、善等同起來的簡單化的觀點.
　　在上面的論述中,已經(jīng)涉及到美與丑的關(guān)系問題.美是在與丑的比較中而存在,與丑的斗爭中而發(fā)展的.正如美與真、善緊密聯(lián)系一樣,丑與假、惡也是密切聯(lián)系的.丑與惡的聯(lián)系使它不但具有否定的美學(xué)性質(zhì),而且還經(jīng)常作為社會實踐的意志活動所克服的對象.毛澤東根據(jù)馬克思主義辯證法的對立統(tǒng)一的原則,科學(xué)地揭示美丑斗爭發(fā)展的規(guī)律,指出：“真的、善的、美的東西總是在同假的、惡的、丑的東西相比較而存在,相斗爭而發(fā)展的”.①美丑的對立統(tǒng)一和斗爭發(fā)展,根源于人改造自然、改造社會的社會實踐,根源于社會實踐的主客體矛盾；它與真和假、善與惡的矛盾斗爭緊密聯(lián)系.美與丑作為客觀現(xiàn)實彼此對立的方面,雙方互為存在的條件,表現(xiàn)出現(xiàn)實對象對實踐的肯定和否定的方面.隨著社會實踐的發(fā)展,自然不斷被征服,社會不斷被改造,美丑通過矛盾斗爭又因為一定的條件而各向著和自己相反的方面轉(zhuǎn)化.美在與丑的不斷對立和斗爭中,隨著歷史前進(jìn)的行程,日益革新和發(fā)展.在階級社會之前,美、丑的對立主要表現(xiàn)在人與自然的生產(chǎn)斗爭中,敵對的自然力量經(jīng)常成為丑怪的對象,與美的對象相比較、相對立.某些遠(yuǎn)古神話里的美丑的形象直接地反映著這一點.而隨著自然界異己的力量不斷為人所征服和掌握,荒涼險惡的自然環(huán)境,兇禽猛獸等自然物也就逐步由威脅人的生活、實踐的丑的對象轉(zhuǎn)化成了供人欣賞的美的對象了.在階級社會里,社會生活中美丑斗爭的實質(zhì)是先進(jìn)階級與反動階級的矛盾和斗爭,表現(xiàn)為進(jìn)步力量、正義事業(yè)與各種丑惡勢力的比較、對立和抗?fàn)?但是由于社會矛盾的異常復(fù)雜曲折,美丑的比較、對立和斗爭也具有異常復(fù)雜多樣的形態(tài).例如,軀體畸形的丑與靈魂高尚的美同時存在于某一人物,前者不能抹煞后者是生活中的美丑矛盾的主導(dǎo)方面.
　　不同階級的不同社會實踐,在客觀對象上獲得實現(xiàn),在現(xiàn)實中得到肯定,對不同階級便具有不同的美丑意義.這種對立和斗爭,實際上正是美與丑在階級社會中相比較而存在,相斗爭而發(fā)展的具體表現(xiàn).概括地說,客觀對象肯定革命階級的社會實踐的感性形象,即革命階級的社會實踐獲得了實現(xiàn)、肯定和對象化的事物,對于這一階級就是美的,對于與其對立的反動階級卻是丑的.客觀對象肯定反動階級的社會實踐的感性形式,反動階級的社會實踐獲得了實現(xiàn)、肯定和對象化的事物,對于這一階級就是美的,對于與之對立的革命階級卻是丑的.但是,社會生活中的美又有著客觀的標(biāo)準(zhǔn),這個客觀標(biāo)準(zhǔn)就是：它應(yīng)是體現(xiàn)社會發(fā)展的本質(zhì)、規(guī)律,與社會發(fā)展的本質(zhì)、規(guī)律相一致的階級的實踐、生活的產(chǎn)物.人民群眾和先進(jìn)階級是歷史的真正創(chuàng)造者和主人翁,是社會發(fā)展的本質(zhì)、規(guī)律的具體的代表者和體現(xiàn)者,只有人民群眾和先進(jìn)階級的生活實踐,才是真正推動歷史前進(jìn)的實踐活動,才是真正能創(chuàng)造美的實踐活動,只有最終肯定或不違反人民群眾根本利益的實踐活動的對象,才是真正的美的對象.美的存在和發(fā)展的客觀標(biāo)準(zhǔn),必須以它為準(zhǔn)繩,為尺度.