一、宇宙的物質
天體物理學的發(fā)展告訴我們,宇宙中存在著無數的星系(如銀河系),星系中包括恒星、行星、小行星、小天體、星際塵埃等等；除了這些宏觀物質以外,宇宙中還充滿了大量的微觀物質,如恒星所產生的光(包括可見光和不可見光)、星際分子、各種宇宙射線、微波背景輻射等,甚至還可能存在我們未曾了解的物質.
由此可見,宇宙是由物質構成的,宇宙中除了有宏觀物質以外,還充滿了大量的微觀物質,宇宙是由宏觀物質和微觀物質構成的.
如上所述,宇宙是由宏觀物質和微觀物質構成的.我們知道,宇宙的物質都是運動的：相對于觀測者來說,有的物質運動速度可能較大,有的物質運動速度可能較小,有的物質運動速度可能為零（相對靜止）；物質的運動方向也是無序的（可以向任何方向運動）.那么,對于地球而言,宇宙中運動的物質都有可能撞擊地球的表面,除了宏觀的天體(包括小天體)可能撞擊地球之外,每時每刻都會有大量的微觀物質撞擊地球的表面.由于宇宙的微觀物質具有能量,因此撞擊地球表面的微觀物質會給地球表面一個撞擊力.
假設地球表面上有一個物體,它的密度較大,可以部分吸收（或完全吸收）宇宙微觀物質的能量.現在我們來分析這個物體所受宇宙微觀物質的撞擊力情況：
物體底面的受力情況：物體的底面由于受到地球的遮擋作用,不會受到來自宇宙微觀物質的撞擊（由于地球的厚度很大,宇宙微觀物質不可能穿透它）.因此,物體的底面受到的宇宙微觀物質的撞擊力為零.
物體側面的受力情況：來自物體正側面的宇宙微觀物質對物體的撞擊力互相抵消（假定來自各個方向的宇宙微觀物質的能量都是一樣的）；來自物體側上方的宇宙微觀物質對物體的撞擊力有一個向下的分力；來自物體側下方的宇宙微觀物質被地球部分遮擋,對物體有一個向上的分力.
物體上表面的受力情況：顯然,物體的上表面會受到一個向下的宇宙微觀物質的撞擊力.
上面所述物體受到的宇宙微觀物質的撞擊力的合力就是物體所受的重力,也就是所謂的萬有引力.
由此可見,地球上物體所受的重力,也就是萬有引力,是由于宇宙微觀物質對地球的撞擊所產生的,是宇宙微觀物質對地球上物體的撞擊力的合力.
在上面的討論中,我們忽略了大氣壓的作用.其實,大氣壓的存在并不影響我們討論的結果.因為大氣也是一種物質,它也受到重力的作用.假設地球上有一個物體,它的底面由于與地球緊密接觸,因而不會受到大氣壓的作用；它的側面受到的大氣壓力可以互相抵消；因此,物體就只受到一個向下的大氣壓力.在這里,大氣因為部分遮擋了物體上方宇宙微觀物質對該物體的撞擊,它只是把宇宙微觀物質的撞擊力傳遞給該物體,因此,物體所受的重力與沒有大氣壓時是一樣的.
物體在水中所受重力情況與在空氣中所受重力情況是一樣的.把一個物體放入水中,物體所受的重力是不變的.因為水雖然會部分遮擋微觀物質對物體的撞擊,但同時水也把微觀物質的撞擊力傳遞給物體,所以,物體所受的重力是不變的.當然,物體在水中會受到浮力的作用.浮力是水對物體的壓力差引起的,它不會改變物體所受的重力.
假設地球表面上有一個物體,我們用火箭推動器把它推到無限遠的地方.隨著物體與地球之間距離的拉大,地球對物體的遮擋作用不斷減小,