典故是這樣來的,據(jù)《后漢書·陳蕃傳》記載：東漢名臣陳蕃少時獨居一室而院內(nèi)齷齪,其父之友薛勤批評他：“孺子何不灑掃以待賓客?”陳蕃答道：“大丈夫處世,當(dāng)掃天事,安事一屋乎?”薛勤當(dāng)即反駁：“一屋不掃,何以掃天下?”
翻譯過來就是,東漢名將陳蕃小的時候單獨居住的庭院十分骯臟,他父親的好友薛勤批評他說：“你為什么不將庭院打掃干凈后接待來客呢?”陳蕃答道：“大丈夫處世的道理就是,應(yīng)該關(guān)心天下大事,有必要去打理一小屋子的事嗎?”.薛勤當(dāng)即反駁他說：“一小屋子的事都做不好,有什么本事去治理天下事呢?”