黃土高原光溫資源豐富,加上每年400～600mm天然降水和極其深厚、適宜種植的壤質(zhì)黃土,給大幅度提高糧食產(chǎn)量創(chuàng)造了非黃土區(qū)一般所不具備的條件和優(yōu)勢.據(jù)對光、熱、水資源的估計,加上現(xiàn)代良種優(yōu)化栽培技術(shù),其生產(chǎn)潛力應(yīng)在每畝300～400kg以上.因此,諸多學者認為,黃土高原是我國未來糧食生產(chǎn)潛力最大的地區(qū)之一.黃土高原目前農(nóng)業(yè)人均耕地4.5畝,有的地方高達10畝以上.故從數(shù)量上看,有一定的優(yōu)勢.
制約黃土高原糧食增產(chǎn)的主要因素有：
(1)水土流失嚴重.水土流失嚴重主要是由于地形起伏較大、降雨集中和植被覆蓋率低所致.諸多專著中的數(shù)據(jù)足以佐證,本文不再贅述.
(2)土壤干旱、缺肥.干旱主要是由于天然降水利用不科學所致,本來每年400～600mm的降水基本可以滿足農(nóng)作物耗水需求,問題是地表徑流大約占了其中的5%～10%,地面無效蒸發(fā)大約占40%～50%.因此,從整個黃土高原地域來看,糧食產(chǎn)量至今仍受制于“大旱大減產(chǎn),小旱小減產(chǎn),不旱不增產(chǎn)”的規(guī)律.如果目前低下的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件沒有大的改觀,“靠天吃飯”的狀況永遠不會改變,糧食增產(chǎn)也就無從談起.至于缺肥,有自然因素,也有人為因素.自然因素主要是本區(qū)平地少坡地多,川臺、塬(澗)地合計占總數(shù)的25%,其余75%皆為跑土、跑水、跑肥的坡耕地,其中8%～20%為坡度大于25%以上的陡坡耕地.人為因素主要是,養(yǎng)分總量投入少及肥料營養(yǎng)元素配比不合理,造成糧肥比(投入單位純量養(yǎng)分所生產(chǎn)的作物產(chǎn)量)低.
(3)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)粗放、投資少.由于黃土高原固有的地形破碎、水土流失、干旱和其它災(zāi)害,要獲得與我國其它地區(qū)同樣的單位產(chǎn)量,其能量投入較高,但目前無法滿足應(yīng)有的投入.