多音字是古代由于地域差異而形成的.古時(shí)候交通不發(fā)達(dá),各個(gè)地區(qū)之間的文化交流不方便,因此形成了多國語言,類似現(xiàn)代的方言.秦統(tǒng)一六國時(shí)統(tǒng)一文字,原來各國不同的文字統(tǒng)一為統(tǒng)一的小篆和隸書.
在讀音上,由于漢字的演變和分化每個(gè)字失去了他原來的意義,因此造成了多種多樣的語音差別.
有興趣的話可以參照<說文解字>和王力等著名語言家的著作.
因此可以說多音字至少從上古時(shí)就已經(jīng)開始形成了,最晚應(yīng)在秦漢.