中國的長城是人類文明史上最偉大的建筑工程,它始建于2000多年前的春秋戰(zhàn)國時(shí)期,秦朝統(tǒng)一中國之后聯(lián)成萬里長城.漢、明兩代又曾大規(guī)模修筑.其工程之浩繁,氣勢(shì)之雄偉,堪稱世界奇跡.歲月流逝,物是人非,如今當(dāng)您登上昔日長城的遺址,不僅能目睹逶迤于群山峻嶺之中的長城雄姿,還能領(lǐng)略到中華民族創(chuàng)造歷史的大智大勇.
長城位于中國北部,東起山海關(guān),西到嘉峪關(guān),全長約6,700公里,通稱萬里長城.
長城的修建持續(xù)了兩千多年,根據(jù)歷史記載,從公元前七世紀(jì)楚國筑“方城”開始,至明代（1368-1644年）共有20多個(gè)諸侯國和封建王朝修筑過長城,其中秦、漢、明三個(gè)朝代長城的長度都超過了5千公里.如果把各個(gè)時(shí)代修筑的長城加起來,總長度超過了5萬公里; 如果把修建長城的磚石土方筑一道1米厚、5米高的大墻,這道墻可以環(huán)繞地球一周有余.
長城的主體工程是綿延萬里的高大城墻,大都建在山嶺最高處,沿著山脊把蜿蜒無盡的山勢(shì)勾畫出清晰的輪廓,塑造出奔騰飛躍、氣勢(shì)磅礴的巨龍,從而成為中華民族的象征.在萬里城墻上,分布著百座雄關(guān)、隘口,成千上萬座敵臺(tái)、烽火臺(tái),打破了城墻的單調(diào)感,使高低起伏的地形更顯得雄奇險(xiǎn)峻,充滿巨大的藝術(shù)魅力.
各地的長城景觀中,北京八達(dá)嶺長城建筑得特別堅(jiān)固,保存也最完好,是觀賞長城的最好地方.此外還有金山嶺長城、慕田峪長城、司馬臺(tái)長城、古北口長城等.天津黃崖關(guān)長城、河北山海關(guān)、甘肅嘉峪關(guān)也都是著名的長城游覽勝地.
中國萬里長城是世界上修建時(shí)間最長,工程量最大的冷兵器戰(zhàn)爭時(shí)代的國家軍事性防御工程,凝聚著我們祖先的血汗和智慧,是中華民族的象征和驕傲.
根據(jù)歷史記載,從戰(zhàn)國以來,有20多個(gè)諸侯國和封建王朝修筑過長城.最早是楚國,為防御北方游牧民族或敵國,開始營建長城,隨后,齊、燕、魏、趙、 秦等國基于相同的目的也開始修筑自己的長城.秦統(tǒng)一六國后,秦始皇派著名大將蒙恬北伐匈奴,把各國長城連起來,西起臨姚,東至遼東,綿延萬余里,遂稱萬里長城,這就是“萬里長城”名字的由來.但今天我們所見到的主要是明長城.
秦長城只有遺跡殘存.秦始皇為了修筑長城動(dòng)用了30萬人,創(chuàng)造了人類建筑史上的奇跡.長城的修建客觀上起到了防止匈奴南侵,保護(hù)中原經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的積極作用.孫中山先生曾評(píng)價(jià)：“始皇雖無道,而長城之有功于后世,實(shí)上大禹治水等”.
漢代繼續(xù)對(duì)長城進(jìn)行修建.從文帝到宣帝,修成了一條西起大宛貳師城,東至黑龍江北岸,全長近一萬公里,古絲綢之路有一半的路程就沿著這條長城,是歷史上最長的長城. 到了明代,為了防御韃靼、瓦刺族的侵?jǐn)_,從沒間斷過長城的修建,從洪武至萬歷,其間經(jīng)過20次大規(guī)模的修建,筑起了一條西起甘肅的嘉峪關(guān),東到遼東虎山,全長6350公里的邊墻.（但據(jù)報(bào)道,1990年一個(gè)徒步走完長城全長的中國人的計(jì)步器顯示的是6700公里.）
長城有極高的旅游觀光價(jià)值和歷史文化意義.現(xiàn)在經(jīng)過精心開發(fā)修復(fù),山海關(guān)、居庸關(guān)八達(dá)嶺、司馬臺(tái)、慕田峪、嘉峪關(guān)等處已成為馳名中外的旅游勝地. 蹬高遠(yuǎn)眺,憑古懷幽,古戰(zhàn)場(chǎng)的金戈鐵馬似乎就在眼前.如今,長城與埃及的金字塔,羅馬的斗獸場(chǎng),意大利的比薩斜塔等同被譽(yù)為世界七大奇跡,是中華民族古老文化的豐碑和智慧結(jié)晶,象征著中華民族的血脈相承和民族精神.