被稱為“天下咽喉”的土耳其海峽,是地中海通往黑海的唯一海峽,故又稱黑海海峽.它包括博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達(dá)達(dá)尼爾海峽三部分,全長345 km,整個(gè)海峽呈東北—西南走向,是亞、歐兩洲的分界線.兩岸主權(quán)均屬于土耳其.見下表：
土耳其海峽
海峽名 長度(km) 寬度(km) 主航道水深(m)
博斯普魯斯海峽 30.6 747~3700 27.124
達(dá)達(dá)尼爾海峽 61.0 1200~6400 57~92
連接兩海峽的馬爾馬拉海東西長約250 km,南北寬約70 km,面積11800 km2,是世界上最小的海,但水卻很深,最深處達(dá)1355 m,平均深度為183 m.
1973年,土耳其政府投資近20億美元的資金,建成了橫跨海峽的博斯普魯斯公路大橋,橋長1560 m,其跨度1074 m,居當(dāng)時(shí)世界的第四位、歐洲第一位.大橋橋身高出水面64 m,水面無任何橋墩,橋兩岸各有一座高165 m、分別重5萬噸和6萬噸的門字形橋塔,由兩根粗大的鋼索(每根由1萬多條5毫米粗的鋼絲擰成)牽引.大橋建成后顯著改善了海峽兩岸的交通條件.至1998年底累計(jì)已有5.7億輛汽車通過大橋,每日平均達(dá)6萬余輛.1998年7月,在離這座大橋8海里的地方,又架設(shè)了第二座現(xiàn)代化公路吊橋.近年來,土耳其政府又在籌劃修建海峽隧道.屆時(shí)建成后將更方便亞歐的交通和經(jīng)濟(jì)貿(mào)易往來.
土耳其海峽是海上交通要道,它溝通黑海和地中海,是羅馬尼亞、保加利亞、烏克蘭、格魯吉亞等國唯一的出海口.峽區(qū)屬地中海氣候,全年大部分時(shí)間風(fēng)平浪靜,海流緩慢,灘礁亦少,航運(yùn)條件優(yōu)越,故海上航運(yùn)十分繁忙,年通過船舶約4萬艘、軍艦幾百艘,總噸位達(dá)4億噸左右(不包括軍艦).
土耳其海峽是西亞、北非和南歐通往黑海的咽喉.這種獨(dú)特的地理位置,使它無論在過去、現(xiàn)在或?qū)?都將是兵家必爭(zhēng)之地.近兩個(gè)世紀(jì)來,歐洲列強(qiáng)為爭(zhēng)得海峽的控制權(quán)進(jìn)行了長期激烈的斗爭(zhēng).其中俄國為此曾幾次發(fā)動(dòng)對(duì)土耳其的戰(zhàn)爭(zhēng),英法軍隊(duì)也曾占領(lǐng)過海峽地區(qū).1936年,有關(guān)國家召開了土耳其海峽問題的國際會(huì)議,并達(dá)成協(xié)議.它規(guī)定了各國的船舶可以自由通過海峽,黑海沿岸國家的軍艦也可以通過,唯航空母艦例外,可非黑海沿岸國家的軍艦通過則有一定限制.如今,蘇聯(lián)解體,華約不復(fù)存在,北約積極東擴(kuò),土耳其加盟北約,成為北約的南翼,所以,土耳其海峽的戰(zhàn)略地位日益突現(xiàn),它對(duì)世界列強(qiáng)的全球戰(zhàn)略具有重要的影響.對(duì)獨(dú)聯(lián)體(主要是俄羅斯)來說,土耳其海峽是其南下地中海和印度洋的戰(zhàn)略屏障.它關(guān)系到美國和北約的切身利益,故而也不會(huì)對(duì)其等閑視之.因此,土耳其海峽理所當(dāng)然地成為當(dāng)今世界關(guān)注的焦點(diǎn).