詩經(jīng)》所錄,均為曾經(jīng)入樂的歌詞.《詩經(jīng)》的體例是按照音樂性質的不同來劃分的 , 分為風 、雅、頌三類.①風.是不同地區(qū)的地方音樂.《風》詩是從周南、召南、邶、鄘、衛(wèi)、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳等15個地區(qū)采集上來的土風歌謠 .共160篇 .大部分是民歌 .②雅 .是周王朝直轄地區(qū)的音樂 , 即所謂正聲雅樂 .《雅》詩是宮廷宴享或朝會時的樂歌,按音樂的不同又分為《大雅》31篇,《小雅》74篇,共105篇 .③頌.是宗廟祭祀的舞曲歌辭,內(nèi)容多是歌頌祖先的功業(yè)的.《頌》詩又分為《周頌》31篇,《魯頌》4篇 ,《商頌》5篇 ,共40篇 .從思想性和藝術價值上看,三頌不如二雅,二雅不如十五國風.《詩經(jīng)》全面地展示了中國周代時期的社會生活,真實地反映了中國奴隸社會從興盛到衰敗時期的歷史面貌.其中有些詩,記載了后稷降生到武王伐紂,是周部族起源、發(fā)展和立國的歷史敘事詩.有些詩,以冷嘲熱諷的筆調(diào)形象地揭示出奴隸主貪婪成性、不勞而獲的寄生本性,唱出了人民反抗的呼聲和對理想生活的向往,顯示了奴隸制崩潰時期奴隸們的覺醒.還有不少詩表現(xiàn)了青年男女的愛情生活.所謂《詩經(jīng)》“六義”,其中,風、雅、頌,是指體例分類來說的；賦、比、興,是就表現(xiàn)手法而言.關于賦、比、興,宋代朱熹在《詩集傳》中做了比較確切的解釋：“賦者,敷陳其事而直言之也；比者,以彼物比此物也；興者,先言他物以引起所詠之詞也.”賦、比、興手法的成功運用,是構成《詩經(jīng)》民歌濃厚風土氣息的重要原因.《詩經(jīng)》以四言為主,兼有雜言.在結構上多采用重章疊句的形式加強抒情效果.每一章只變換幾個字,卻能收到回旋跌宕的藝術效果.在語言上多采用雙聲疊韻、疊字連綿詞來狀物、擬聲、窮貌.“以少總多,情貌無遺”.此外 ,《詩經(jīng)》在押韻上有的句句押韻,有的隔句押韻,有的一韻到底,有的中途轉韻,現(xiàn)代詩歌的用韻規(guī)律在《詩經(jīng)》中幾乎都已經(jīng)具備了.《詩經(jīng)》是中國現(xiàn)實主義文學的光輝起點.由于其內(nèi)容豐富、思想和藝術上的高度成就,在中國以至世界文化史上都占有重要地位.它開創(chuàng)了中國詩歌的優(yōu)秀傳統(tǒng),對后世文學產(chǎn)生了不可磨滅的影響.四言詩：每句4字或以4字句為主的詩歌樣式.盛行于西周.中國第一部詩歌總集《詩經(jīng)》所錄305篇 , 其形式基本上是整齊的四言體,節(jié)奏為每句二拍,這顯然是在原始歌謠的基礎上發(fā)展起來的,適應了當時的社會生活和語言發(fā)展的狀況.到了西漢時期,五言詩在民間悄然興起,但文人詩仍以四言為主.東漢以后,五言詩占領了詩壇的主要地位,四言詩漸趨衰落.能繼承《詩經(jīng)》遺風,稱得上四言詩的只有曹操、嵇康、陶淵明、韓愈、柳宗元等人的少數(shù)詩作.