揭開雷電之謎的人——富蘭克林
　　轟隆隆的雷聲從天空滾過,震撼著山川大地,一條條耀眼的銀蛇在天空飛舞,隨之而來
　　的是狂風(fēng)暴雨.我們現(xiàn)代人看來這只不過是一種自然現(xiàn)象罷了,可我們的祖先卻對此難以理
　　解,他們想象天上一定有種神秘的力量支配著這一切.在希臘神話中,雷電就在萬神之王宙
　　斯的手中,它有無比的威力,當他生氣發(fā)怒時,就把雷電放出來震懾群神和人類.
　　中國人傳說這是雷公電母在懲治邪惡,后來的歐美人又把雷電和上帝聯(lián)系起來,說是上
　　帝主宰雷電.
　　隨著人類的進步和發(fā)展,許多人都想用科學(xué)的方法揭穿雷電的秘密.第一個做這種實驗
　　并取得成功的人是美國人富蘭克林.
　　1752年7月,富蘭克林做了一次震驚世界的實驗.他在大雷雨即將到來之前,把一
　　只大風(fēng)箏放到天空,風(fēng)箏越飛越高,肉眼幾乎看不見,這時大雨傾盆而下,富蘭克林握風(fēng)箏
　　線的手突然感到一陣麻木,緊接著,掛在風(fēng)箏線下端的銅鈴碰動起來,伴隨著陣陣聲響冒出
　　點點火花.“成功了!成功了!”富蘭克林扔下風(fēng)箏興奮地大叫起來.他冒著生命危險終于
　　揭開了雷電之謎.
　　其實,富蘭克林早就在思考雷電的問題,1749年他就曾寫報告給英國皇家學(xué)會,建
　　議用尖端金屬桿裝在屋頂,再用鐵絲把鐵桿同地面連接起來,這樣就可以把天上的電引到地
　　下,防止房屋遭到雷擊.但他的建議卻遭到皇家學(xué)會的“科學(xué)家們”的譏諷和嘲笑.富蘭克
　　林相信自己的想法是對的,就寫信告訴一個法國朋友.那法國人用一根鐵桿直立在屋頂上,
　　在雷雨時真的把天空中的閃電引到了地下,這就是富蘭克林發(fā)明的避雷針,我們至今還在使
　　用.
　　后來,富蘭克林通過進一步研究,了解到電是會流動的,它還可以分為正電和負電.富
　　蘭克林是電學(xué)原理的創(chuàng)始人之一.
　　此外,富蘭克林還有許多科學(xué)發(fā)明,并進行了多種科學(xué)研究,為自然科學(xué)做出了巨大貢
　　獻.比如,他發(fā)明了能節(jié)約燃料四分之三的新式火爐——富蘭克林爐；發(fā)明了老年人用的雙
　　光眼睛,既可看遠,也可看近；發(fā)明了醫(yī)學(xué)上使用的具有伸縮性的導(dǎo)尿管；試驗了物體發(fā)熱
　　的靈敏度,測出了液體蒸發(fā)時熱量散失的情況,研究了北極光的性質(zhì)和原理等等.1752
　　年,他被選為英國皇家學(xué)會會員,英國的愛丁堡大學(xué)、圣安德大學(xué)、牛津大學(xué)都先后授予他
　　博士學(xué)位.
　　本杰明·富蘭克林,1706年出生于波士頓一個手工業(yè)者家庭.他幼年時家里很窮,
　　只上過兩年學(xué),12歲就到印刷廠當學(xué)徒.但他非常勤奮,或者向親朋借書,或自己攢錢買
　　書,靠刻苦自覺,他獲得了豐富的知識.
　　富蘭克林不僅是一位偉大的科學(xué)家,而且是一位杰出的政治家,卓越的外交家,美國獨
　　立運動的領(lǐng)袖之一,為建立美利堅合眾國做出了不可磨滅的貢獻.
　　美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)后,富蘭克林毅然斷絕了同英國的一切聯(lián)系,把自己的財產(chǎn)支援革命
　　戰(zhàn)爭.參加了《獨立宣言》的起草工作,受“大陸會議”的委派,作為外交特使出訪歐洲,
　　在外交上取得了巨大的成功.
　　富蘭克林運用他淵博的知識和在學(xué)術(shù)上享有的崇高聲譽,首先在法國取得了廣泛的同情
　　和支持.他利用英國和法國之間的矛盾,對法國政府施加壓力,同法國政府簽訂了《美法友
　　好商務(wù)條約》和《美法同盟條約》,并爭得了法國遠征軍赴北美參戰(zhàn).后來,他以出色的外
　　交手段又爭得了西班牙、荷蘭公開參加對英戰(zhàn)爭；以俄國為首的其它歐洲國家也相繼宣布中
　　立,這樣,英國陷于空前孤立,而美國卻利用有利的國際條件逐步扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)爭初期的被動局
　　面,并取得最后的勝利.
　　獨立戰(zhàn)爭勝利后,富蘭克林又肩負同英國和談的重任.通過一年多的艱苦努力,終于迫
　　使英國在1783年簽訂了美英和約,正式承認美國獨立.
　　1790年4月,富蘭克林與世長辭,為他送葬的人群達2萬多人,美國人民永遠不會
　　忘記他的巨大功績.