《出師表》分為《前出師表》和《后出師表》兩篇,是三國時期蜀漢丞相諸葛亮兩次北伐（225年與226年）曹魏前,上呈給后主劉禪的奏章.《前出師表》作于建興五年（225年）,收錄于《三國志》卷三十五,文章情意真切,感人肺腑,表明諸葛亮北伐的決心.他在表中告誡后主要“親賢臣、遠(yuǎn)小人”,多聽取別人的意見,為興復(fù)漢室而努力.
《后出師表》作于建興六年（226年）,諸葛亮在文中表示為了國家,決定“鞠躬盡瘁,死而后已”,深刻地表現(xiàn)了諸葛亮對國家的忠心耿耿.其中有“先帝慮漢賊不兩立,王業(yè)不偏安.” 經(jīng)常被后人引用.南宋謝枋得《文章軌范》引用安子順之說：“讀《出師表》不哭者不忠,讀《陳情表》不哭者不孝,讀《祭十二郎文》不哭者不慈”.
有學(xué)者認(rèn)為《后出師表》并非出自諸葛亮之手.陳壽修《三國志》時未收錄《后表》.裴松之注《三國志》時,引用《漢晉春秋》的說法,《后出師表》并沒有收錄《諸葛亮文集》之中,而是出于東吳張儼的默記,這顯然不合常理.而且,《后出師表》內(nèi)容與正史亦有出入,如“自臣到漢中,中間期年耳,然喪趙云、……”即與《三國志》記載的趙云卒年（建興九年,229年）不合.另外里面的語氣非常沮喪：“然不伐賊,王業(yè)亦亡.惟坐而待亡,孰與伐之?”,與《前出師表》積極的文辭截然不同.另外,諸葛亮此時獨攬大權(quán),當(dāng)時沒有人質(zhì)疑北伐的前景,而文中卻談到“議者所謂非計”,不符合蜀漢當(dāng)時的情況.因此有學(xué)者懷疑這是東吳諸葛恪為了執(zhí)行自己北伐政策而一手炮制的偽作.至今尚無定論.
《出師表》是諸葛亮出師臨行伐魏前寫給后主劉禪的奏章,文中以懇切的言辭,勸說了后主要繼承先帝遺志,廣開言路,嚴(yán)明賞罰,親賢臣,遠(yuǎn)小人,完成興復(fù)漢室的大業(yè),表達(dá)了諸葛亮對先帝的知遇之恩的真摯感情和北定中原的決心.