金屬生銹的原因主要是電化學腐蝕和空氣氧化的作用,純凈的金屬或是活潑的金屬主要是由于金屬表面與空氣中的氧氣發(fā)生了氧化反應的結果,在金屬表面生成了金屬氧化物,也就是銹.如果金屬中含有較多的雜質(zhì),這些雜質(zhì)就會和金屬形成化學原電池,發(fā)生電化學腐蝕,從而將金屬氧化生成金屬氧化物.
有些金屬生銹之后會產(chǎn)生致密的氧化膜從而阻止金屬進一步氧化,如：氧化鋁.而有些金屬生銹之后產(chǎn)生的氧化膜稀松更加速了金屬氧化,如：鐵銹.