一、紅細胞的形態(tài)與數(shù)量
紅細胞體積很小,直徑只有7～8μm,形如圓盤,中間下凹,邊緣較厚.它具有彈性和可塑性,在通過直徑比它還小的毛細血管時,可以改變形狀,通過后仍恢復(fù)原形.正常紅細胞形態(tài)如圖所示.
正常成熟的紅細胞沒有細胞核,也沒有高爾基復(fù)合體和線粒體等細胞器,但它仍具有代謝功能.紅細胞內(nèi)充滿著豐富的血紅蛋白,血紅蛋白約占細胞重量的32％,水占64％,其余4％為脂質(zhì)、糖類和各種電介質(zhì).
紅細胞是血液中數(shù)量最多的血細胞,成年男性為500萬/mm3,女性為420萬/mm3.紅細胞數(shù)目可隨外界條件和年齡的不同而有所改變.高原居民和新生兒可達600萬/mm3以上.從事體育運動而經(jīng)常鍛煉的人紅細胞數(shù)量也較多.血紅蛋白含量,男性為12～15g/100ml,女性為11～13g/100ml.
二、紅細胞的生理功能
紅細胞的主要功能是運輸O2和CO2,此外還在酸堿平衡中起一定的緩沖作用.這兩項功能都是通過紅細胞中的血紅蛋白來實現(xiàn)的.如果紅細胞破裂,血紅蛋白釋放出來,溶解于血漿中,即喪失上述功能.
血紅蛋白（Hb）由珠蛋白和亞鐵血紅素結(jié)合而成.血液呈現(xiàn)紅色就是因為其中含有亞鐵血紅素的緣故.該分子中的Fe2+在氧分壓高時,與氧結(jié)合形成氧合血紅蛋白（HbO2）；在氧分壓低時,又與氧解離,釋放出O2,成為還原血紅蛋白,由此實現(xiàn)運輸氧的功能（見呼吸章）.血紅蛋白中Fe2+如氧化成Fe3+,稱高鐵血紅蛋白,則喪失攜帶O2的能力.血紅蛋白與CO的親和力比氧的大210倍,在空氣中CO濃度增高時,血紅蛋白與CO結(jié)合,因而喪失運輸O2的能力,可危及生命,稱為CO（或煤氣）中毒.血紅蛋白在CO2的運輸中也發(fā)揮了重要作用.
三、紅細胞的生理特性
1．滲透脆性（簡稱脆性） 正常狀態(tài)下紅細胞內(nèi)的滲透壓與血漿滲透壓大致相等,這對保持紅細胞的形態(tài)甚為重要.將機體紅細胞置于等滲溶液（NaCl/0.9％）中,它能保持正常的大小和形態(tài).但如把紅細胞置于高滲NaCl溶液中,水分將逸出胞外,紅細胞將因失水而皺縮.相反,若將紅細胞置于低滲NaCl溶液中,水分進入細胞,紅細胞膨脹變成球形,可至膨脹而破裂,血紅蛋白釋放入溶液中,稱為溶血.
把正常人紅細胞置入不同濃度的溶液中（從0.85％、0.8％……0.3％NaCl溶液）,在0.45％的溶液中,有部分紅細胞開始破裂,即上層液體呈微紅色,當紅細胞在0.35％或更低的NaCl溶液中,則全部紅細胞都破裂.臨床以0.45％NaCl到0.3％NaCl溶液為正常人體紅細胞的脆性（也稱抵抗力）范圍.如果紅細胞放在高于0.45％/NaCl溶液中時即出現(xiàn)破裂,表明紅細胞的脆性大,抵抗力?。幌喾?放在低于0.45％NaCl溶液中時才出現(xiàn)破裂,表明脆性小,抵抗力大.
2．懸浮穩(wěn)定性 懸浮穩(wěn)定性是指紅細胞在血漿中保持懸浮狀態(tài)而不易下沉的特性.將與抗凝劑混勻的血液置于血沉管中,垂直靜置,經(jīng)一定時間后,紅細胞由于比重大,將逐漸下沉,在單位時間內(nèi)紅細胞沉降的距離,稱為紅細胞沉降率（簡稱血沉）.以血沉的快慢作為紅細胞懸浮穩(wěn)定性的大小.正常男子第1小時末,血沉不超過3mm,女子不超過10mm.在妊娠期,活動性結(jié)核病,風濕熱以及患惡性腫瘤時,血沉加快.臨床上檢查血沉,對疾病的診斷及預(yù)后有一定的幫助.
關(guān)于維持紅細胞懸浮穩(wěn)定性的原因,有人認為是由于紅細胞表面帶有負電荷之故,因為同性電荷相斥,紅細胞不易聚集,從而呈現(xiàn)出較好的懸浮穩(wěn)定性.如果血漿中帶正電荷的蛋白質(zhì)增加,其被紅細胞吸附后,使之表面電荷量減少,這樣就會促進紅細胞的聚集和疊連,使總的外表面積與容積之比減少,摩擦力減小,血沉加快.血沉的快慢主要與血漿蛋白的種類及含量有關(guān).