晏子將要出使楚國.楚王聽到這個(gè)消息,對(duì)侍從說：“晏嬰,齊國的善于辭令的人,今天他將要來,我想要羞辱他,用什么辦法呢?”侍從回答說：“當(dāng)他到來時(shí),請(qǐng)?jiān)试S我們綁著一個(gè)人從大王面前走過.大王就問：‘他是哪國人?’侍從回答說,‘他是齊國人.’大王再問：‘犯了什么罪?’我們回答說：‘（他）犯了偷竊罪.’”
晏子來到了楚國,楚王請(qǐng)晏子喝酒,喝酒喝得正高興的時(shí)候,兩名公差綁著一個(gè)人到楚王面前去.楚王問道：“綁著的人是做什么（的人）?”（公差）回答 說：“（他）是齊國人,犯了偷竊罪.”楚王看著晏子問道：“齊國人本來就擅長(zhǎng)偷東西的嗎?''晏子離開了坐席回答道：“我聽說這樣一件事：橘生長(zhǎng)在淮河以南就是橘子,生長(zhǎng)在淮河以北就變成枳子,只是葉子的形狀相似,它們的果實(shí)的味道卻不同.這樣的原因是什么呢?（是因?yàn)椋┧翖l件不相同啊.現(xiàn)在這個(gè)人生在齊國不偷東西,一到了楚國就偷東西,莫非楚國的水土使百姓善于偷竊嗎?”
楚王苦笑著說：“圣人是不能同他開玩笑的,我反而自討沒趣了.”