地磁場(chǎng)（geomagnetic field）
地球是一個(gè)巨大的磁體,它在空間產(chǎn)生的磁場(chǎng)即地磁場(chǎng).衛(wèi)星探測(cè)發(fā)現(xiàn),地磁場(chǎng)被局限在地球周圍有限的區(qū)域內(nèi),這個(gè)區(qū)域叫地磁層.地磁軸和地球自轉(zhuǎn)軸不相重合,地磁南極在地理北極附近,地磁北極在地理南極附近.地磁場(chǎng)的大小和方向隨時(shí)間、地點(diǎn)而變,且除地磁赤道處以外的地磁場(chǎng)都不是水平的.常用磁傾角、磁偏角、地磁場(chǎng)水平強(qiáng)度（地磁場(chǎng)的水平分量）這三個(gè)要素來(lái)描述地磁場(chǎng)的大小和方向.地磁兩極在地面上的位置也在變化,考古發(fā)現(xiàn),在過(guò)去的400萬(wàn)年中,地球磁極已經(jīng)倒轉(zhuǎn)了九次之多.地球磁極處的磁感應(yīng)強(qiáng)度約為0.6×10-4特斯拉（T）,地磁赤道處的磁感應(yīng)強(qiáng)度約為0.3×10-4T.
在廣闊的宇宙空間,存在著大量的宇宙射線,這些宇宙射線從四面八方射向地球,宇宙射線是高速運(yùn)動(dòng)的帶電粒子流,其中90%是質(zhì)子,即氫原子核,9%是α粒子,即氦原子核；1%是些更復(fù)雜的原子核.這些粒子以很高的速度運(yùn)動(dòng)著,有的速度可接近光速,運(yùn)動(dòng)慢的粒子,其速度也有幾百千米/秒.所以,這些宇宙射線具有很高的能量.
眾多的高能量的宇宙射線如果射到地球上,將會(huì)給人類的生命帶來(lái)的生命帶來(lái)極大的危害,然而人類卻生活得很平安,這多虧了地磁場(chǎng)這道天然的屏障.
運(yùn)動(dòng)著的帶電粒子在接近地球時(shí),在地磁場(chǎng)中會(huì)受到磁場(chǎng)力的作用而改變運(yùn)動(dòng)方向,其中大多數(shù)粒子會(huì)偏離射向地球的方向而奔向浩瀚的宇宙空間,一部分帶電粒子進(jìn)入地球上空數(shù)千米時(shí),會(huì)在地磁場(chǎng)的作用下做螺線形運(yùn)動(dòng)而向南、北極的上空集結(jié),從而撞擊高空中的分子而形成多彩的激光,只有極少數(shù)高能粒子才能達(dá)到地球表面,對(duì)人類就構(gòu)不成威脅了.