清朝乾隆年間,安徽旌德縣出現(xiàn)了老虎.不到幾個月,傍晚出城的老百姓被老虎吃了十幾個.過往的客商有幾撥因為貪圖趕路,黎明時分也被老虎傷了許多人.當時,紀曉嵐的一個同族哥哥任知縣,曾幾次招集本地的獵戶搜尋老虎,結(jié)果,獵戶也被吃了幾人.一時間,全城的人惶惶不安,平時吃的菜、鹽、油、米等生活必需品都開始缺貨了.無奈之際,當?shù)匾粋€人建議：“咱們?nèi)フ埢罩莸奶拼颢C吧!除非他來了,不能消弭這場禍患!” 紀曉嵐的同族哥哥就問：“唐打獵是什么人?有這本事么?” 那人說：“肯定行!”說著講了一個故事.大概是明代,徽州（現(xiàn)在的安徽歙縣.）有一個姓唐的人,剛剛結(jié)婚不幾天,一天進山被老虎吃了.他的老婆很傷心,孩子生了后,專門向天禱告：“你長大后,如果不能殺虎,就不是我的兒子!后代子孫如果不能殺虎,也都不能算是我的子孫!”這孩子長大后,四處拜求名師,終于練就了獵虎絕技.從此后,唐氏世世代代都以擅長獵虎絕技,聞名當?shù)?紀曉嵐的同族哥哥聽后,與眾人商議,很多人都知道唐打獵,贊同這個建議.于是,第二天,衙門里便派人帶著禮金專程去請?zhí)拼颢C.過了幾天,派去的人回來了,說：“唐家專門挑選了兩位技藝最好的人,已經(jīng)在路上了,很快就到.”到了之后,眾人一看,卻很是失望.原來唐家派來的是這么兩個人：一個身形瘦小的老翁,頭發(fā)胡子全白了,說話的時候還不時咯咯咳嗽,似乎隨時都可能摔倒地上,再也起不來；另一個是十六七歲的大男孩兒,看樣子根本沒有力氣.眾人無法可想,唐家既然派了人來跑了這么遠的路,那就先安頓下吧.這時,老翁忽然走上前來,半跪說：“不必忙乎.聽說那只老虎在離城不到五里的地方,先去把它抓回來,再吃飯不遲!” 紀曉嵐的同族哥哥客氣了幾句,派人領(lǐng)著他們?nèi)ふ依匣⒋舻牡胤?時值正午.縣衙來的人領(lǐng)到山谷口,就不敢再往里邊走了.老翁一看,微微一笑：“有我在,你們還怕什么?”眾人只好硬著頭皮再往前走.走到峽谷深處,已經(jīng)有幾個人渾身哆嗦,不愿再走了.老翁看看大男孩兒,說：“看情形,這個畜生好像還在睡覺,你把它叫醒.” 大男孩兒張口模仿老虎的嘯聲,聲震林木,落葉紛紛.不一會兒,老虎果然從林中出來.眾人嚇得紛紛后退,大男孩兒也退后十幾步,然后遠遠站定.留下老翁站在原地.老虎發(fā)覺眼前有人,停了停,猛然徑直向老翁撲來!老翁手里攥著一把長約八九寸、寬四五寸的短小斧頭,覷定撲來的老虎,奮起右臂,屹立不動.老虎半空里撲到,老翁側(cè)頭避過虎勢.眨眼間,老虎從頭頂越過,落地已經(jīng)血流一片,顫動幾下,就不動了.眾人跑來,確信老虎真的死掉了,紛紛去看.這才發(fā)現(xiàn)：老虎的身子,從下頜、肚子到尾巴,一條長長的裂痕,早讓老翁的斧頭破成了兩片!此時,眾人才發(fā)覺老翁不是凡人,紛紛上前施禮請教.老翁說自己為了這一招,光臂力就練了十年.別人用掃帚在他的眼前揮過,他的眼睛不會眨一下；他的胳膊平舉時,可以讓幾個壯漢向下拉,壯漢們懸著身子使勁晃,老翁的胳膊卻一動不動.
這是清代大文豪紀曉嵐的《閱微草堂筆記》里記載的一件故事.頃刻之間,一頭罕見的猛虎就死在一位年邁的老翁手里,使人對唐打獵的絕技不能不倍加贊嘆.關(guān)鍵是最后作者又補敘了老翁絕技的由來,從而不僅使故事令人信服,也由此展示了一條哲理：世上的事兒,都是“功到自然成”,唐打獵的殺虎絕技也同樣來之不易.這篇故事末尾還有一段話,說明的就是這個道理.作者寫道：《莊子》說,技術(shù)高超的人能夠讓眾人佩服,天生神巧的人也不敢經(jīng)過他的家門,因為無法超過他.其實,現(xiàn)存《莊子》里并沒有這句話,大概是作者為了行文有信,杜撰出來的.但是道理很明白,任何絕技都是經(jīng)過苦練才能成功.作者說,他的一位朋友嗣彪,黑燈瞎火捉筆寫條幅,和白天燈下寫一樣；還有康熙年間的勵文恪,將紙張剪成一百片,每片書寫一個字,然后對著太陽,將幾十片疊映,字體沒有絲毫出入.這都是熟能生巧的例子,決不是另有什么詐巧.其實,作者自己的淵博也是這么練出來的.他做官做到副宰相,任《四庫全書總目提要》編修,本身就曾經(jīng)苦讀思考,才能成就一代文豪的.《閱微草堂筆記》實在是魏晉以來,志怪筆記的佳篇.敘述簡凈,說理透徹,語言平易,魯迅就認為此書“雋思妙語,時足解頤,”而且“敘述雍容淡雅,天趣盎然,故后人.