詹姆士一世的次子,1612年其兄威爾士親王亨利去世后成為王儲.1625年,即位為不列顛國王,稱查理一世,并與法國國王路易十三的妹妹亨莉雅妲·瑪利亞公主結(jié)婚.1625年6月,召開第一次議會.由于議會對其寵臣白金漢公爵專權(quán)和西班牙戰(zhàn)爭失利的不滿,拒絕了給國王征收關(guān)稅的特權(quán),形成了議會與國王的對立.1626年2月,召開第二次議會.議會因西班牙戰(zhàn)爭失利彈劾白金漢公爵,被拒絕.6月,解散議會.在此期間,查理未經(jīng)國會同意而任意征稅,軍隊也隨意進(jìn)駐民房,民怨四起.國會遂于1628年提出權(quán)利請愿書,要求國王改善,查理為求國會同意征稅而簽字.1629年,查理違反請愿書的規(guī)定,并且派人拘捕國會中言行激進(jìn)的的議員,然后解散國會,之后的11年間,未再召開過議會,被稱為“殘酷統(tǒng)治”的11年.1640年4月,為解決對蘇格蘭戰(zhàn)爭的軍費(fèi)問題而召集議會,旋即因為拒絕重開戰(zhàn)端而被解散,稱為“短期國會”.11月,再次召集議會,即“長期國會”,但仍然拒絕與國外合作.由于議會強(qiáng)行逮捕了國王寵臣斯特拉福德伯爵并策劃控制應(yīng)由國外控制的軍隊.查理一世以叛國罪逮捕5名議員,被親率衛(wèi)隊到議會抓人未果.這次事件標(biāo)志著國王與議會的決裂,成為英國內(nèi)戰(zhàn)的導(dǎo)火索.查理一世到議會抓人的消息激怒倫敦人民,倫敦市民控制了倫敦,國王被迫于1642年元月10日北逃約克,并集結(jié)保王力量.6月,拒絕了議員的19條建議；8月22日,在諾丁漢樹起王旗,內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā).1644年,由于蘇格蘭人參戰(zhàn),進(jìn)攻國王軍,被迫放棄進(jìn)攻倫敦.1645年6月14日,以費(fèi)爾德克斯爵士和克倫威爾為正副司令的模范軍在內(nèi)斯比戰(zhàn)役中戰(zhàn)勝國王軍.1646年春,議會軍圍困牛津,國王軍投降,查理一世化裝逃脫,第一次內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束.5月5日,被蘇格蘭誓約派出賣給議會,后逃脫.在蘇格蘭人的支持下發(fā)動第二次內(nèi)戰(zhàn).1648年,蘇格蘭軍被議會軍擊敗,第二次內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束,查理一世被俘.王后逃亡法國尋求援助,遭到執(zhí)政的法國首相馬薩林紅衣主教的冷落.1649年1月,特別法庭開始審判查理一世.27日,135名特別法庭中成員中59人簽署了由克倫威爾下達(dá)的處死國王的命令.30日,查理一世在白廳宴會廳前被送上斷頭臺,成為英國歷史上唯一一位被處死的國王.