我們往往總是覺得物體都有它自己固定的顏色,比如蘋果是紅色的,事實上,物體的顏色由它表面反射光的途徑來決定.在白光下,蘋果呈紅色的是因為蘋果把光譜中的紅色部分反射回來和吸收了其它的光線.如果用一個濾光器把紅色從光源上除掉,蘋果反射很少量的光和呈現(xiàn)為黑色,事實上,光的顏色組合是可以改變的,因此也就意味著物體表面顏色隨著光反射顏色的改變而改變.我們大腦適當?shù)貜浹a了色彩外觀的變化和我們在看東西的時候往往是我們所期待它們要呈現(xiàn)出的顏色.但那些色彩變化是能夠影響人們對物體和環(huán)境的感知.
確切地說,不透明物體的顏色由其反射光的顏色決定,透明物體顏色由其可以透過的光的顏色決定.