古今詞話》：“蜀人《將進酒》,嘗以為少陵詩,作《瑞鷓鴣》唱之：
‘昔時曾從漢梁王,
濯錦江邊醉幾場.
拂石坐來衫袖冷,
踏花歸去馬蹄香.
當初酒賤寧辭醉,
今日愁來不易當.
暗想舊游渾似夢,
芙蓉城下水茫茫.’”
此詩或謂杜甫,或謂鬼仙,或謂曲詞,未知孰是.然詳味其言,唐人語也.首先有曾從漢梁王之句,決非子美作也.況集中不載,灼可見矣.
北宋皇帝宋微宗趙佶喜歡繪畫,他本身也是一個善于畫花鳥的能手.他繪畫特別注意構圖的立意和意境,所以在朝廷考試畫家的時候常常以詩句為題,讓應考的畫家按題作畫擇優(yōu)錄用.
有一次,朝廷決定考試天下的畫家.詔命一下去,各地的畫家都紛紛來到京城.到了考試那天,主考官出了一個命題：“踏花歸去馬蹄香”,讓畫家按這句的內容體現(xiàn)出來.
開始,畫家們個個都面面相覷一籌莫展.過了一會兒,便先后動起筆來.有的畫家絞盡了腦汁,在“踏花”二字上下功夫,有畫面上畫了許許多多的花瓣兒,一個人騎著馬在花瓣兒上行走,表現(xiàn)出游春的意思；有的畫家煞費苦心在“馬”字上下功夫,畫面上的主體是一位躍馬揚鞭的少年,在黃昏的疾速歸來；有的畫家運思獨苦,在“蹄”字上下功夫,在畫面上畫了一只大大的馬蹄子,特別醒目.只有一位畫家獨具匠心,他不是單純著眼于詩句中的個別詞,而是在全面體會詩句含義的基礎上著重表現(xiàn)詩句末尾的“香”字.他的畫面是：在一個夏天的落日近黃昏的時刻,一個游玩了一天的官人騎著馬回歸鄉(xiāng)里,馬兒疾馳,馬蹄高舉,幾只蝴蝶追逐著馬蹄蹁躚飛舞.
考卷交上來以后,主考官一幅一幅地審看.看了一張不滿意,放在一邊；又看了一張還是不滿意,又放在了一邊```````等到看見蝴蝶追逐馬蹄蹁躚起舞這一幅時,他臉上立時現(xiàn)出了喜悅的微笑.他連稱贊：“好極了!好極了!”于是選中了這一幅.
因為只有這一幅畫真正表現(xiàn)了“踏花歸去馬蹄香”的含義.在這句詩題里,“踏花”、“歸去”、“馬蹄”都是比較具體的事物,容易體現(xiàn)出來；而“香”字則是一個抽象的事物,用鼻子聞得到可用眼睛卻看不見,而繪畫是用眼睛看的,所以難于表現(xiàn).