數(shù)據(jù)獨立性是數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)的一個最重要的目標(biāo)之一,它使數(shù)據(jù)能獨立于應(yīng)用程序.可以說數(shù)據(jù)處理的發(fā)展史就是數(shù)據(jù)獨立性不斷進化的歷史.在手工管理階段,數(shù)據(jù)和程序完全交織在一起,沒有獨立性可言,數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)作任何改動,應(yīng)用程序也需要做相應(yīng)的修改；文件系統(tǒng)出現(xiàn)后,雖然將兩者分離,但實際上應(yīng)用程序中依然要反映文件在存儲設(shè)備上的組織方法、存取方法等物理細節(jié),因而只要數(shù)據(jù)作了任何修改,程序仍然需要作改動.而數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)的一個重要目標(biāo)就是要使程序和數(shù)據(jù)真正分離,使它們能獨立發(fā)展.
數(shù)據(jù)獨立性包括數(shù)據(jù)的物理獨立性和數(shù)據(jù)的邏輯獨立性.
物理獨立性是指用戶的應(yīng)用程序與存儲在磁盤上的數(shù)據(jù)庫中數(shù)據(jù)是相互獨立的.即,數(shù)據(jù)在磁盤上怎樣存儲由DBMS(DataBase Management System 數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng))管理,用戶程序不需要了解,應(yīng)用程序要處理的只是數(shù)據(jù)的邏輯結(jié)構(gòu),這樣當(dāng)數(shù)據(jù)的物理存儲改變了,應(yīng)用程序不用改變.
邏輯獨立性是指用戶的應(yīng)用程序與數(shù)據(jù)庫的邏輯結(jié)構(gòu)是相互獨立的,即,當(dāng)數(shù)據(jù)的邏輯結(jié)構(gòu)改變時,用戶程序也可以不變.
數(shù)據(jù)與程序的獨立,把數(shù)據(jù)的定義從程序中分離出去,加上數(shù)據(jù)的存取又由DBMS負責(zé),從而簡化了應(yīng)用程序的編制,大大減少了應(yīng)用程序的維護和修改.