“古詩”的原意是指古代學者所作的詩.約在魏末晉初,流傳著一批魏、晉以前文人所作的五言詩,既無題目,也不知作者,其中大多是抒情詩,具有獨特的表現(xiàn)手法和藝術(shù)風格,被統(tǒng)稱為“古詩”.
西晉陸機曾逐首逐句地摹仿了其中的12首.東晉陶淵明、宋代鮑照等,都有學習“古詩”手法、風格的《擬古詩》.到了梁代,劉勰《文心雕龍》、鐘嶸《詩品》更從理論上總結(jié)評論了“古詩”的藝術(shù)特點和價值,探索了它們的作者、時代及源流,并大體確定它們是漢代作品.同時,蕭統(tǒng)《文選》,以及陳代徐陵《玉臺新詠》又從詩歌分類上確定了“古詩”的范圍：凡無明確題目的作品,有作者的稱“雜詩”,無名氏者為“古詩”.