滄浪亭位于蘇州城南滄浪亭街,是現(xiàn)存蘇州最古的園林.其地初為五代時(shí)吳越國(guó)廣陵王錢(qián)元璙近戚中吳軍節(jié)度使孫承佑的池館.北宋慶歷五年（公元1045年）,詩(shī)人蘇舜欽（子美）流寓吳中,以四萬(wàn)錢(qián)購(gòu)得園址,傍水構(gòu)亭名“滄浪”,取《孟子.離婁》和《楚辭》所載孺子歌“滄浪之水清兮,可以濯吾纓；滄浪之水濁兮,可以濯吾足”之意,作《滄浪亭記》.自號(hào)“滄浪翁”.南宋時(shí)為抗金名將韓世忠所居,人稱(chēng)韓園.元延佑年間僧宗敬在其遺址建妙隱庵.明嘉靖三年（公元1524年）,蘇州知府胡纘宗于妙隱庵建韓蘄王祠.嘉靖二十五年（公元1546年）僧文瑛復(fù)建滄浪亭,歸有光作《滄浪亭記》.清康熙二十三年（公元1684年）,江蘇巡撫王新命建蘇公（舜欽）祠.康熙三十四年（公元1695年）,江蘇巡撫宋犖尋訪(fǎng)遺跡,復(fù)構(gòu)滄浪亭于山上,并筑觀魚(yú)處、自勝軒、步碕廊等,道光年間,增建五百名賢祠,咸豐十年（公元1860年）毀于兵火.同治十二年（公元1873年）重建.
滄浪亭面積約16.5畝,為蘇州大型園林之一,具有宋代造園風(fēng)格,是寫(xiě)意山水園的范例.
滄浪亭造園藝術(shù)與眾不同,未進(jìn)園門(mén)便見(jiàn)一泓綠水繞于園外,漫步過(guò)橋,始得入內(nèi).園內(nèi)以山石為主景,迎面一座土山,隆然高聳.山上幽竹纖纖、古木森森,山頂上便是翼然凌空的滄浪石亭.山下鑿有水池,山水之間以一條曲折的復(fù)廊相連,廊中砌有花窗漏閣,穿行廊上,可見(jiàn)山水隱隱迢迢.假山東南部的明道堂是園林的主建筑,與明道堂東西相對(duì)的是五百名賢祠.園中最南部的是建在假山洞屋之上的看山樓,看山樓北面是翠玲瓏館,再折而向北到仰止亭,出仰止亭可到御碑亭.
園以清幽古樸見(jiàn)長(zhǎng),富有山林野趣.池水縈回,古亭翼然,軒榭復(fù)廊,古樹(shù)名木,內(nèi)外融為一體,在蘇州眾多園林中獨(dú)樹(shù)一幟.