地圖按比例尺分為大比例尺地圖、中比例尺地圖、小比例尺地圖三類,這是區(qū)別地圖內(nèi)容詳略、精度高低、可解決問(wèn)題程度的,為人們常用的一種分類方法.鑒于各個(gè)國(guó)家、國(guó)內(nèi)各個(gè)部門對(duì)地圖精度的要求和實(shí)際使用的情況不盡相同,因而對(duì)地圖比例尺大小的概念有所不同,以普通地圖為例,其相對(duì)性表現(xiàn)為：
（1）在建筑和工程部門,地圖按比例尺劃分為：
大比例尺地圖：1∶500、1∶1000、1∶2000、1∶5000和1∶1萬(wàn)的地圖；
中比例尺地圖：1∶2.5萬(wàn)、1∶5萬(wàn)、1∶10萬(wàn)的地圖；
小比例尺地圖：1∶25萬(wàn)、1∶50萬(wàn)、1∶100萬(wàn)的地圖.
（2）在其它各部門,地圖按比例尺劃分為：
大比例尺地圖：≥1∶10萬(wàn)的地圖；
中比例尺地圖：＜1∶10萬(wàn)、＞1∶100萬(wàn)的地圖；
小比例尺地圖：≤1∶100萬(wàn)的地圖.
（3）國(guó)家測(cè)繪部門將1∶5000、1∶1萬(wàn)、1∶2.5萬(wàn)、1∶5萬(wàn)、1∶10萬(wàn)、1∶25萬(wàn)、1∶50萬(wàn)和1∶100萬(wàn)八種比例尺地形圖規(guī)定為國(guó)家基本比例尺地形圖,簡(jiǎn)稱基本地形圖,亦稱國(guó)家基本圖,以保證滿足各部門的基本需要.其中：
大比例尺地形圖：1∶5000至1∶10萬(wàn)的地形圖；
中比例尺地形圖：1∶25萬(wàn)和1∶50萬(wàn)地形圖；
小比例尺地形圖：1∶100萬(wàn)地形圖.