活化分子是能量足夠高（超過某一能量值）,相互碰撞時(shí)可能引起反應(yīng)物分子化學(xué)鍵斷裂（從而引發(fā)反應(yīng)）的分子,而能量低于該值的分子相互碰撞時(shí)就不可能引起反應(yīng)物分子化學(xué)鍵斷裂,這樣的分子稱為非活化分子.
打個(gè)比方,上述的某一能量值就好像一座山,能量夠大能翻過這座山的人,就好比是活化分子,不能翻過這座山的人就好比是非活化分子.而一大群人（就像一大群分子）中有的人年輕力強(qiáng),有的人年老體弱,只有一部分人體力好的人可以爬過去.山越高（相當(dāng)于活化能越高）,能爬過去的人（活化分子）就會(huì)越少,山很矮的時(shí)候老太太都可以爬過去,也就是說能翻過山的人占人群的百分比就會(huì)比較大（也就是活化能越低,活化分子百分?jǐn)?shù)越高）.